Grote brand Holland Casino Groningen

Afgelopen zondag ochtend vroeg brak er brand uit in het Holland Casino Groningen en dit zorgde voor enorm veel overlast in de binnenstad van Groningen. Er werden in de omgeving ongeveer 150 mensen geëvacueerd in verband met de rookoverlast. Ook raakte iemand onwel door de rook.  Zondag ochtend vroeg werd het vuur ontdekt in het Casino gelegen aan de Gedempte Kattendiep in Groningen. Er werd door de bedrijfsbeveiliging nog een poging gedaan de brand te blussen, maar dit werk werd al snel door de brandweer over genomen.

Het duurde even voordat de brandweer het vuur onder controle had, de hele dag en avond was de brandweer nog bezig met nablussen. Rond een uur of tien ´s avonds stopte de brandweer even met blussen en ongeveer een uur of twee daarna laaide het vuur weer op, hierbij vond een kleine instorting plaats. Gelukkig had de brandweer het vuur alweer snel onder controle, en hoefde ze die nacht niet meer uit te rukken.

Complex pand in het centrum van Groningen

Het was een vervelende klus voor de brandweerlieden die uit de regio Drenthe in Groningen zijn komen helpen. Zo werden er in totaal 150 brandweerlieden ingezet, dit had alles te maken met de complexiteit van het pand dat uit meerdere bouwlagen bestaat. Hierdoor kon het casino alleen vanaf de buitenkant worden geblust, naar binnen gaan was te heet. Het is dan ook daarom dat het pand niet meer te redden was. Ook veel auto´s die in de bijbehorende parkeergarage stonden zijn waarschijnlijk door de brand verloren gegaan. Ze kunnen dit pas bevestigen zodra er geen instortingsgevaar meer zal zijn en ze het pand en de garage kunnen betreden. Bijzonder is dat een Duitse toerist die in zijn auto in slaap was gevallen nog net op tijd kon ontsnappen aan de brand.

Ontruimen omgeving

In totaal werden in de omgeving in totaal 85 panden ontruimd, waaronder bewoners van huizen, woonboten in de buurt en het Hampshire Hotel. Er zal door beveiligers de aankomende dagen extra gecontroleerd worden rondom het Holland Casino gebouw, deze bewaking is nodig voor het geval iemand het in zijn hoofd haalt om te kijken of er nog geld te vinden is. Of de dagopbrengst het in de kluis heeft overleefd is nog maar de vraag, dit is nog niet vastgesteld.

Brandmelders te oud

De Duitse Siegfried Kafner probeerde zondagochtend de brandmelders in de parkeergarage van het Holland Casino Groningen in te drukken maar dat lukte niet doordat ze buiten gebruik en oud waren. Zo verteld Lukas Burgering woordvoerder van Holland Casino. In overleg met de brandweer zijn de brandmelders een tijdje geleden vervangen, en de man vond de oude melders nog die op dat moment afgeplakt waren en nog niet verwerkt waren in de muur. Vandaar dus dat het hem niet lukte om deze brandmelders in de parkeergarage te gebruiken, zo verteld Burgering.

Emotionele gebeurtenis

Ongeveer 120 van 200 personeelsleden van het Holland Casino Groningen kwamen die zelfde avond (zondagavond) bij elkaar in de Weeva in Groningen. Volgens de woordvoerder van Holland Casino reageerden ze aangedaan, en waren veel personeelsleden enorm emotioneel. Niet zo vreemd als je je bedenkt er personeelsleden zijn die er al werken vanaf het moment dat het pand werd geopend in 1988. Zij zagen dan ook letterlijk hun vertrouwde werkplek in rook opgaan. Zo verloor de kok van het Holland Casino Groningen die al 25 jaar de menukaart verzorgde zijn archief. Al die jaren hield hij namelijk precies bij welke recepten hij gemaakt had, en deze zijn nu allemaal verloren gegaan. Veel andere personeelsleden zijn weer andere eigendommen kwijt, zoals bijvoorbeeld foto´s.

Uitgebrande auto´s

Zoals we in het eerste artikel over de brand al verteld hadden konden ze tijdens de brand niet de parkeergarage blussen, waardoor er dus tientallen auto´s verloren zijn gegaan. De eigenaren van deze auto´s hoeven zich gelukkig geen zorgen te maken, er is namelijk een brandverzekering aanwezig. Om alles af te kunnen handelen kunnen de eigenaren van de auto´s bellen met het telefoonnummer 058-7502222.

Zijn de kluizen nog gevonden?

Hoeveel geld er precies verloren is gegaan weet Burgering nog niet, en zoals hij zelf zegt: ¨ Al zou ik het precies weten dan zou ik het nog niet zeggen¨. Wel kunnen we er vanuit gaan dat alle fiches en het cashgeld dat aanwezig was verloren is gegaan. Daarnaast waren er ook nog twee pinautomaten met cash geld aanwezig die verwoest zijn. Op de vraag of de kuizen met geld de brand overleefd hebben kan de woordvoerder geen antwoord geven, dit is namelijk nog niet bekend.

Op zoek naar een nieuw pand

Holland Casino is nu druk met het zoeken naar een nieuwe locatie in Groningen zelf. Momenteel gaan een aantal personeelsleden aan de slag in Friesland, maar dit is niet voor iedereen haalbaar. Hopelijk vinden ze dan ook snel iets anders, waardoor ze snel mogelijk weer open kunnen.

Update: Na 10 dagen nog nieuwe vlammen

Het is al ruim tien dagen geleden dat er in Holland Casino Groningen een verwoestende brand heeft plaats gevonden en toch zorgden de smeulresten in het pand voor wederom nieuwe vlammen. Frits Wessels, woordvoerder van de Veiligheidsregio zegt dat de wind de boel dan ook behoorlijk kan aanwakkeren.

Volgens hem is dit dan ook de reden van het opnieuw vlam vatte van de bovenste verdieping van het pand afgelopen woensdag ochtend. Het is zelfs zo dat volgens Wessels het nog een keer zou kunnen gebeuren, dat weet je namelijk nooit zeker. De brand van tien dagen geleden is een grote brand geweest die niet van binnenuit te blussen was. Hierdoor konden ze dus niet overal bij, waarop er verschillende plekken zullen zijn die nog nasmeulen.

Zou het nog eens gebeuren?

Of het daadwerkelijk nog een keer zal gebeuren is dus niet te zeggen, het is namelijk moeilijk vast te stellen waar in het gebouw het nog aan het smeulen is. Nog steeds is het namelijk te gevaarlijk om het pand te betreden, en zolang er niemand binnen is geweest om de boel te bekijken is het niet te zeggen hoe groot de kans is, zo verklaart Wessels.

Wanneer we vanaf nu binnen een week niets meer zullen horen, kun je er waarschijnlijk vanuit gaan dat de resterende smeulresten uit zijn. Vorige week donderdag moest de brandweer ook al uitrukken om na te blussen, dus echt zeker weten dat de smeulresten uit zijn doe je eigenlijk pas wanneer het pand gesloopt is.

Beveiligd pand

Het pand wordt al sinds de brand extra beveiligd door een gloednieuw camerasysteem, beveiliging en enorme hekken om het gebouw heen. Volgens Wessels mag het dan ook duidelijk zijn dat er nog een kluis aanwezig is in het pand, vandaar ook de zware beveiliging rondom het pand. Toch is het helemaal niet zeker of de kluis ook daadwerkelijk de brand heeft overleefd. Maar toch willen ze het zekere voor het onzekere nemen en niet alleen vanwege de kluis maar voornamelijk vanwege de risico´s willen ze niemand in het gebouw hebben, het is nog steeds veel te gevaarlijk.

Doordat het pand dus nog steeds te gevaarlijk is om te betreden, in verband met instortingsgevaar werd er vorige week door de brandweer een drone en een rijdende robot naar binnen gestuurd. Deze beelden liggen volgens Wessels bij Team Brandonderzoek, en zullen ze daar nader worden onderzocht.