Nut van “last onder dwangsom” in strijd tegen illegale casino’s

Sinds de regulering van de online kansspelmarkt in het jaar 2021 moeten online casino’s verplicht over een vergunning beschikken van de Nederlandse Kansspelautoriteit om online casino games aan te mogen bieden. Bovendien is het vanaf dat moment ook niet langer toegestaan om advertenties te tonen van illegale casino’s. Wanneer de Kansspelautoriteit overtredingen op deze regels opmerkt heeft ze de mogelijkheid om een zogenaamde last onder dwangsom op te leggen aan de partij in kwestie, maar wat is daar nu precies het nut van?

Inbreuk op regels inzake aanbieden van online kansspelen

Sinds de regulering van de Nederlandse online kansspelmarkt is het zo dat elke partij die kansspelen wil aanbieden aan spelers in Nederland daarvoor over een passende vergunning dient te beschikken. Deze vergunning dient verkregen te zijn door de KSA of Kansspelautoriteit.

Wanneer online casino’s niet over een dergelijke vergunning beschikken dienen ze er alles aan te doen om te voorkomen dat Nederlandse spelers bij hun een account kunnen openen, stortingen uit kunnen voeren en uiteraard ook daadwerkelijk kunnen gaan gokken. Blijkt dat dit niet het geval is? Dan kan dit worden bestempeld als het illegaal aanbieden van kansspelen waardoor de Kansspelautoriteit het recht heeft om daar actie tegen te ondernemen.

Hoe werkt zo’n last onder dwangsom?

Die maatregel die wordt ondernomen door de Kansspelautoriteit is dus de zogenaamde “last onder dwangsom”. Hiermee krijgt de illegale aanbieder een boete opgelegd voor de periode waarin hij zijn casinospelen aanbiedt aan Nederlandse spelers die vaak niet weten dat ze illegaal gokken.

Dat de KSA dergelijke boetes ook daadwerkelijk oplegt is al verschillende malen gebleken. Zo is er bijvoorbeeld de zaak tussen de Kansspelautoriteit en Winbet N.V. Een onderzoek van de KSA bracht aan het licht dat Winbed kansspelen aanbod via vier van haar websites aan Nederlandse spelers. Het ging daarbij om:

• Galaxyspins.com;
• Winnercasino1.bet;
• Superb1.be;
• Doctorspins.com;

De aanbieder kreeg hiervoor een dwangsom opgelegd van 280.000 euro per week met een maximum van 840.000 euro. Op alle websites die door de KSA werden onderzocht was het niet alleen mogelijk voor Nederlandse spelers om een account te openen, men kon ook stortingen uitvoeren en deelnemen aan het aanbod met illegale kansspelen.

De KSA moest dus vaststellen dat er op de website geen enkele technische maatregel was genomen om deelname door Nederlandse spelers te voorkomen. Door een last onder dwangsom op te leggen hoopte ze dat de partij daar zo snel mogelijk verandering in zou brengen.

Ook BlockDance B.V. ontving eerder last onder dwangsom

De voorbije maanden zijn er verschillende partijen geweest die door de Kansspelautoriteit zijn geconfronteerd met een dergelijke last onder dwangsom. Dit geldt bijvoorbeeld eveneens voor het bedrijf BlockDance B.V. Een onderzoek van de Kansspelautoriteit naar deze partij heeft aan het licht gebracht dat ook zij illegaal kansspelen aanbood op de Nederlandse markt. Dit gebeurde door middel van de websites bc.game en bcgame.lu.

Een hercontrole van de KSA bracht echter aan het licht dat de partij het onmogelijk had gemaakt voor Nederlandse spelers om zich nog bij deze websites aan te melden waarna de KSA aan de partij aangaf af te zien van de last onder dwangsom. Aanhoudende monitoring bracht echter aan het licht dat de websites toch opnieuw beschikbaar bleken te zijn waarna de last onder dwangsom terug werd ingesteld.

Binnen de vier weken na de verzending was het bedrijf verplicht om haar diensten aan Nederlandse spelers definitief te staken. Anders zouden ook zij geconfronteerd worden met een dwangsom van 280.000 euro per week met een maximum van 840.000 euro.

Wat is het nut van zo’n last onder dwangsom?

De Kansspelautoriteit stelt alles in het werk om het volgen van de bij de regulering van de online kansspelmarkt vastgestelde regels af te dwingen. Een last onder dwangsom kan daarbij helpen. De financiële verliezen die partijen kunnen lijden wanneer zij zich niet aan de regels houden kunnen immers snel torenhoog oplopen. Alleen wanneer het aanbieden van de illegale diensten definitief wordt gestaakt kan er van deze last onder dwangsom worden afgezien.

Bovenstaande maatregel blijkt haar effect in de praktijk niet te missen. Verschillende partijen hebben zich na het ontvangen van zo’n last onder dwangsom in regel gesteld en hebben ervoor gezorgd dat Nederlandse spelers niet langer bij hen konden spelen.

Boete van 675.000 euro voor NetX Betting Limited

Een andere partij die van de Kansspelautoriteit een boete ontving is NetX Betting Limited. Zij ontving een boete van zo’n slordige 675.000 euro bestaande uit een basisboete van 600.000 euro met een verhogende omstandigheid. Het bedrijf kreeg de boete omdat er op haar websites, namelijk pferdewetten.de en betbird.com eveneens geen maatregelen waren genomen om deelname door Nederlandse spelers te voorkomen.

Strijd tegen illegale casino’s

De Kansspelautoriteit is dus duidelijk vastbesloten om de strijd aan te gaan met alle partijen die illegaal hun casinospelen aanbieden aan Nederlandse spelers. Blijkt dat de last onder dwangsom onvoldoende effect heeft? Dan kan de KSA nog altijd overgaan tot het opleggen van een bestuurlijke boete. In veel gevallen komt het uiteindelijk niet zover, maar het kan dus wel.