Pai Gow: Hoe werkt dit spel en kan je het in NL spelen?

Eén van de oudste kansspelen ter wereld luistert naar de naam ‘Pai Gow’. Voor dit spel geldt dat ze wordt gespeeld met Chinese dominostenen. Ze is razend populair in zowel de Aziatische landen als in de casino’s van Las Vegas. Pai Gow bestond al voor roulette en baccarat en wordt mede daardoor ondanks haar mindere bekendheid tot de traditionele kansspelen gerekend. Het is een spel dat gespeeld wordt met 32 dominostenen, ook wel tegels genoemd, waarbij sprake is van 11 identieke paren. In het Westen is dit spel vooral bekend in de vorm van ‘Pai Gow Poker’.

Wat zijn de spelregels van Pai Gow?

Tijdens het spelen van Pai Gow is het doel om twee ranking handen te maken met behulp van vier dominostenen. Voor elke hand geldt dat er sprake is van twee dominostenen. Voor deze twee handen geldt dat ze bestaan uit respectievelijk een hoge hand en een lage hand. Je neemt het tijdens het spelen van Pai Gow op tegen de bank wat ervoor zorgt dat je om te kunnen winnen als speler over een hogere hand moet beschikken. De bank wint op het ogenblik dat zijn ranglijst hoger is dan deze van de spelers die deelnemen aan het spel.

Wint de bank de ene hand, maar de andere niet? Dan spreken we van een zogenaamde ‘push’. Hebben zowel de spelers als de bank uiteindelijk dezelfde hand? Zijn de hoogste individuele dominostenen bovendien dezelfde? Dan wint de bank. Pai Gow staat er niet alleen om bekend een vermakelijk casinospel te zijn, daarnaast heeft ze vergelijkbaar met roulette en blackjack ook een beperkt huisvoordeel. Dat huisvoordeel is in de praktijk dan ook gemiddeld gelegen tussen de 2,5 en 2,7 procent.

Hoe wordt Pai Gow precies gespeeld?

Wanneer je aan de slag wil gaan met Pai Gow zal je vast kunnen stellen dat dit kansspel eigenlijk uit drie verschillende fasen bestaat. Aan het begin van het spel is het uiteraard zo dat de dominostenen eerst door de dealer geschud zullen moeten worden. Hierna worden ze in acht stapels van vier geplaatst. Vervolgens dien je als speler te kiezen voor de fiches die overeenkomen met hoeveel je wenst in te zetten. Wanneer je deze keuzes hebt gemaakt kan het spel echt beginnen!

Het samenstellen van de handen

De dealer zal één stapel bestaande uit vier dominostenen delen aan elke deelnemende speler. De spelers rangschikken vervolgens hun dominostenen waarbij twee handen met de beeldzijde naar beneden moeten worden geplaatst. Elke speler die aan de tafel plaatsneemt is verantwoordelijk voor het instellen van zijn of haar eigen hand.

De dealer maakt zijn kaarten bekend

De derde en laatste fase van het Pai Gow spel is eenvoudig. De dealer maakt op dit moment namelijk zijn handen bekend. Voor de dealer geldt dat deze zijn hand altijd in zal stellen volgens een reeks regels die in de praktijk bekend staan onder de naam ‘House Way’. De hand van de bank zal eerst worden getoond waarna de dealer ook de handen van de spelers zal onthullen. Vervolgens worden de verliezers verzameld en krijgen de winnaars evenredig uitbetaald. De commissie die wordt gereserveerd voor de bank bedraagt bij Pai Gow doorgaans 5 procent.

Over welke waarde beschikken de tegels?

Belangrijk om bij het spelen van Pai Gow rekening mee te houden is de rangorde van de dominostenen. Voor deze ranglijsten geldt namelijk dat ze geen specifieke cijferreeks volgen. Elke Pai Gow-tegel beschikt over twee tot maximaal twaalf bolletjes.

Het aantal bolletjes waaruit een tegel bestaat is belangrijk omdat het niet alleen bepalend is voor de naam, maar ook voor de rang van de tegel. Voor bepaalde dominostenen geldt dat ze bestaan uit zowel witte als rode bolletjes. Deze keuze heeft men eigenlijk alleen gemaakt om het jou als speler makkelijker te maken. Dit betekent meteen ook dat dit geen enkele invloed uitoefent op de manier hoe de tegels worden gebruikt.

Verschillende varianten van Pai Gow

Buiten de oorspronkelijke, Chinese ‘Pai Gow’ die je op vandaag nog vaak aantreft in de Aziatische landen evenals in de casino’s van Las Vegas is het zo dat er ook tal van verschillende varianten op de markt zijn verschenen. Het gaat hierbij dan concreet om:

1. Pai Gow Poker;
2. Fortune Pai Gow;
3. Face Up Pai Gow;

Voor alle varianten geldt dat ze uiteraard gebaseerd zijn op het traditionele Pai Gow, maar toch telkens over een unieke “touch” beschikken. Hoe je deze drie varianten nu precies kan spelen en wat ze zo bijzonder maakt bespreken we hieronder meer in detail.

Pai Gow Poker

In eerste instantie is er natuurlijk ‘Pai Gow Poker’. Het betreft hier een pokervariant waarin je het op moet nemen tegen de dealer. Om dit voor mekaar te krijgen dienen twee afzonderlijke handen te worden gemaakt die allebei sterker zijn dan de twee handen waar de dealer over beschikt. Het spelen van dit kaartspel gebeurt met een standaard deck bestaande uit 52 kaarten samen met een joker. Voor de joker geldt dat ze dienst doet als semi-wild. Ze kan namelijk zowel gebruikt worden voor het voltooien van straights als flushes. In andere gevallen is het zo dat de joker geteld zal worden als een aas.

Aan het begin van het spel wordt aan alle spelers gevraagd om hun eerste inzet te plaatsen. Vervolgens zal iedereen, waaronder ook de dealer, zeven gesloten kaarten gedeeld krijgen. Na het ontvangen van de kaarten dienen deze in twee afzonderlijke handen geschikt te worden. Het gaat hierbij om een combinatie bestaande uit vijf kaarten evenals een hand met twee kaarten. Het zijn de standaard rangschikkingen die bestaan voor pokerhanden die uiteindelijk de winnaar zullen bepalen. Een regel die van cruciaal belang is tijdens het spelen van dit spel is dat de hoogste hand nooit sterker mag zijn dan de onderste hand die bestaat uit vijf kaarten. Gebeurt dit toch? Dan gaat jouw inzet onherroepelijk verloren.

Fortune Pai Gow

Een tweede variant luistert naar de naam ‘Fortune Pai Gow’. Voor deze variant geldt dat ze op dezelfde manier wordt gespeeld als ‘Pai Gow Poker’. De bedoeling is dus met andere woorden ook hierbij om twee winnende handen te creëren. Ook hier betreft het één hand met twee kaarten en één hand met vijf kaarten. Om het spel naar je toe te trekken dienen beide handen in staat te zijn om de corresponderende pokerhanden van de bank te verslaan. Elk spel wordt gespeeld met een kaartspel dat bestaat uit 52 kaarten met daar bovenop ook nog een joker.

Wat is dan precies het belangrijkste verschil tussen Fortune Pai Gow en Pai Gow Poker? Dit verschil is vooral terug te vinden in de vorm van de ‘Fortune Bonus’. Het betreft hier een zogenaamde side bet welke wordt uitbetaald op het ogenblik dat er sprake is van een combinatie van zeven kaarten die een pokerhand creëert welke is terug te vinden op de uitbetalingstabel.

Het maakt hierbij overigens niet uit op welke manier je jouw handen in het basisspel plaatst. Slaagt de speler er aan de tafel in om een four of a kind of hoger te vormen? Dan zal er een speciale ‘envy bonus’ worden uitbetaald aan elke speler die ervoor heeft gekozen om een fortune bonus in te zetten met een waarde van 5 euro of meer.

Face Up Pai Gow

De derde variant, het zogenaamde ‘Face Up Pai Gow’ is een spel dat wordt gespeeld met een volledig zichtbare dealerhand. Het spreekt voor zich dat dit de spanning tijdens het spelen alleen maar naar een nog hoger niveau tilt. Voor dit spel geldt ook dat er geen sprake is van een commissie op de winnende handen. Dat is het gevolg van het feit dat alle hoofdinzetten pushen op het ogenblik dat de dealer over een aas hoge Pai Gow-hand beschikt. Voor spelers geldt dat ze tijdens het spelen van Face Up Pai Gow over de mogelijkheid beschikken om een extra bonusinzet te plaatsen welke kan zorgen voor een maximale uitbetaling van 30:1 op het ogenblik dat zowel de dealer als de hand van de speler beiden over een ‘Pai Gow-hand’ beschikken.

Face Up Pai Gow maakt het voor de speler tot slot mogelijk om diens hand in te stellen nadat de dealer zijn kaarten open op de tafel heeft gelegd en diens hand kan plaatsen. Bij traditioneel Pai Gow Poker is dat niet het geval en dienen spelers hun hand te zetten vooraleer de dealer diens kaarten toont. Dit is ook de reden waarom deze variant de naam ‘Face Up’ heeft gekregen.

Kan je Pai Gow legaal spelen in Nederland?

Zoals reeds verschillende keren doorheen dit artikel aangehaald is het zo dat Pai Gow vooral populair is in de Aziatische casino’s en in de land based casino’s die je aantreft in Las Vegas. Online valt dit spel op moment van schrijven helaas niet legaal te spelen in Nederland. Ook in de land based casino’s van Holland Casino blijkt dit spel (vooralsnog) niet aanwezig te zijn.