Wat doet gokken met je lichaam?

Dat gokken iets met je lichaam doet, is wel duidelijk. Het is tenslotte niet voor niets dat mensen verslaafd kunnen raken aan bijvoorbeeld het gokspelletje roulette of aan de gokkast. Dat zegt direct dat het gokken invloed heeft op onze hersenen. Nou, dat is allemaal niet zo spannend. Dat zijn tenslotte geen nieuwe verhalen. Toch lezen we vaker over het gegeven dat gokken van invloed kan zijn op ons lichaam. Of juist andersom, dat onze lichamelijke gesteldheid de manier van het gokken kan beïnvloeden. Dus zorg dat je goed en gezond (of misschien wel juist niet) aan de start staat als je een casino binnengaat.

Gokken met honger

Het lijkt een wat vreemde combinatie. Zou het echt zo zijn dat een hongergevoel van invloed is op de manier waarop je gokt. Ja, sommigen zeggen van wel. Zo ook psychologe Denise de Ridder van de universiteit in Utrecht. In 2014 voerde zij een onderzoek uit naar de gesteldheid van de hersenen – en dit in relatie tot het gokken – op het moment dat de gokker een hongergevoel heeft. Zij stelt dat gokkers die inderdaad met een hongergevoel aan een roulettetafel of achter een gokkast zitten betere keuzes maken.

Het lijkt wat vreemd. Want wanneer maken we in het algemeen de beste keuzes in ons leven? Nou, dat doen we vooral op het moment dat we lekker in ons vel zitten. De vraag luidt dan ook: zitten we lekker in ons vel als we honger hebben? Volgens velen is dat niet het geval. Toch blijkt het zo te zijn, volgens De Ridder. Want wat blijkt? Op het moment dat we een onaangenaam gevoel waarnemen, blijkt onze intelligentie te verbeteren. Het blijkt dat mensen met een hongergevoel of in een andere emotionele toestand dus betere afwegingen maken en dus uiteindelijk ook de juiste keuze maken. Als we psychologe De Ridder vragen naar haar bevindingen en welke verklaring hierbij past, bekent zij het antwoord schuldig te moeten blijven. Ook zij kan niet exact verklaren waarom dit onderzoek dit resultaat geeft.

Kortom, als we de psychologe mogen geloven, moeten we vooral niet eten als we een kijkje nemen op een online casino. Ze stelt zelf: “Wellicht dat een emotionele toestand – en dus een hongergevoel – mensen impulsiever maakt. Dat kan erop wijzen dat ze meer vertrouwen op het onderbuikgevoel op het moment dat er complexe beslissingen genomen dienen te worden.” In dit geval wil De Ridder zeggen dat normaal gesproken een impulsieve reactie niet goed is, maar dat het in dit geval niet per definitie slecht is.

Tja, wat we exact aan de uitkomst van het onderzoek hebben, is niet helemaal duidelijk. Probeer het eens uit op een lege maag. Maar als het je niet bevalt, dan kunnen we alleen maar adviseren om weer gauw de maag te vullen. Want gokken met een hongergevoel leidt ons inziens alleen maar af, en dat is een casino zelden bevorderlijk.