Is gokken volledig voor eigen risico?

Kijkende naar de fysieke handelingen die je moet verrichten om bijvoorbeeld een euro in een fruitautomaat te gooien, zou je kunnen concluderen dat het gokken in bijvoorbeeld een land based casino geheel voor eigen risico is. Ervan uitgaande dat we hier spreken over een volwassen persoon die nagedacht heeft alvorens te gaan gokken, eentje die ook helemaal alleen fysiek een casino betreedt om daarna geheel zelfstandig een euro in de gokkast te gooien, dan zou je kunnen denken dat deze persoon gedurende lange tijd een afweging heeft kunnen maken of hij zou gaan gokken en dat hij dus in staat moet worden geacht om volledig voor eigen risico te gokken. In zo’n kwestie ligt altijd begrip gokverslaving op de loer. Zo ook in Alkmaar.

De kwestie in Alkmaar is een mooie. Het is in ieder geval een kwestie die representatief is voor een heleboel kwesties die in Nederland spelen. Vaak gaat het op deze manier. Ergens in het land wordt een casino geopend. Of een casino wordt uitgebreid met een aantal gokkasten of roulettetafels. Ook kan het zo zijn dat bijvoorbeeld de openingstijden worden verruimd, zoals dat nu in het geval van Alkmaar plaatsvindt. Het zijn allemaal redenen die vaak politiek worden bepaald en die dan ook vaak de nodige tegenstanders kent. Een deel van de politiek in Alkmaar is dan ook fel tegen de verruimde openingstijden van de drie casino’s in de binnenstad van Alkmaar. En ja, ook dan steekt natuurlijk de discussie over de toenemende kans op gokverslaving weer de kop op.

Gokverslaving

Ook in Alkmaar zijn er oppositiepartijen in de politiek die het onderwerp gokverslaving maar al te graag aanhalen om een bepaalde beslissing of wetsvoorstel niet te laten doorgaan. Ook in dit geval zegt men: hoe ruimer de openingstijden, hoe groter de kans is op een gokverslaving omdat de gokker langer kan blijven zitten. Eerlijk gezegd, deze stelling is wat kort door de bocht. Toch kan ik me voorstellen dat wanneer je tegenstander bent van het betreffende voorstel, je dit argument gebruikt. Het zou inderdaad zomaar zo kunnen zijn dat gokverslaving hiermee negatief wordt beinvloed. Het probleem is echter dat dat nooit te bewijzen valt. Het is een discussiepunt die vroeg of laat toch niet te controleren valt. Het is slechts een aanname – weliswaar geen vreemde aanname – maar het is lastig om dit te staven met cijfers.

Het is een discussie die telkens terugkeert. Nu is het in Alkmaar, de volgende keer is het in Winterswijk of Ommen. Het is dan ook weer leuk om te zien dat de reactie op bovenstaand argument telkens weer dezelfde is. Men stelt dan: door de verruimde openingstijden heb je meer zicht op de mensen die gokken. Doe je dit niet, dan verlies je het zicht om de gokkers die thuis op de pc nog even verder gaan. Casino’s zijn dan wel wettelijk verplicht om toezicht te houden op de mensen die (lange) tijd achter de gokkast zitten, maar de vraag is natuurlijk in hoeverre dat ook gebeurt. Dat valt nauwelijks te controleren. Het zal dan ook zeker niet de laatste keer zijn dat er politiek gesteggel is over dit soort zaken.