Header Casino afbeelding links
Header Casino afbeelding rechts

De ontwikkeling van de gokkast – deel 2

Door Pjotr in blog

Zoals verteld in deel 1 over dit onderwerp, is in 1895 met de Liberty Bell de eerste stap gezet naar de gokkast of fruitautomaat zoals we die in de huidige tijd kennen. Het voornaamste aspect was het feit dat de gokkast eigenhandig de winst van de gokker kon uitbetalen. Dat was uniek, omdat nu de tussenkomst van de barman niet meer nodig was. Hij kon rustig aankijken wat de gokkast hem elke dag weer ging opleveren. Hij hoefde er niets voor te doen. Het was een geweldige uitvinding, vonden vele uitbaters van kroegen en andere uitgaansgelegenheden. Maar vanwege de populariteit kwam er natuurlijk veel concurrentie. Meerdere partijen zagen dat er behoorlijk wat aan te verdienen viel. Het was het begin van een roerige tijd.

De gokkast van Mills

De eerste echte fabrikant van de automatisch betalende gokkasten was Mills. Maar al snel voegden zich meerdere fabrikanten bij hem, onder meer Watling, Caille en Jennings. Het nieuwe aspect van de gokkast was er na verloop van tijd wel af. Toen zich dus meerdere fabrikanten meldden aan het front, werd duidelijk dat men zich op andere manieren zou moeten onderscheiden. Dat is op zich niet raar, want concurrentie is een verschijnsel dat we ook in de huidige tijd terugzien. Het werd tussen de genoemde fabrikanten een ware wedloop. Men deed alles om ervoor te zorgen dat de gokkast juist bij hen werd afgenomen en dus niet bij de concurrent. Niet de werking van het mechanisme was belangrijk, plotseling werd het uiterlijk en de schoonheid het meest relevante aspect. En dat leidde tot weer een nieuw tijdperk.

Licht, kleuren en chroom

De mooiste gokkast krijgt doorgaans de meeste aandacht en wordt logischerwijs ook het meest bespeeld. De ontwikkelaars deden dan ook hun uiterste best om de meest fraaie gokkasten te produceren. Dit tijdperk is wel heel specifiek gebleken, omdat de gokkasten uit die tijd nu nog vanwege hun gebruik van licht, kleuren en chroom zeer populair zijn. Niet dat wij er nog zo graag op willen spelen, maar wel omdat het simpelweg een waar collectors item is geworden. Het toepassen van licht, kleuren en chroom was destijds zo’n succes, dat men ervoor koos om zelfs de bestaande gokkasten helemaal om te bouwen.

In ons verhaal over de ontwikkeling van de gokkast zijn we blijven steken in de Verenigde Staten. Maar dat zou niet lang meer duren. Wereldwijd trok deze ontwikkeling de aandacht. Het waren dan ook de Aziaten die er eveneens brood in zagen. Al snel kwamen zij met kasten die technologisch veel sterker waren. Het was bijvoorbeeld de fabrikant Sega die de markt behoorlijk overhoop gooide. Met hun elektronica produceerden zij gokkasten die veel meer in trek bleken dan de oudere types van de Amerikanen. De mechaniek die de Amerikanen bedachten en aanvankelijk ook heel succesvol bleek, werd later ingehaald door de snelle elektronica van de producenten uit Azië. Enkele decennia later zagen we met de komst van de computertechnologie eigenlijk zo’n zelfde revolutie in deze branche.