Is bridgen gokken?

Walt valt er nou wel onder het gokken, en wat niet? Is dat altijd even duidelijk? Nee, blijkbaar is het in een enkel geval zeer verwarrend. Zeker in Thailand, waar de Thaise autoriteiten een behoorlijke fout maakten. Ze arresteerden een oude Nederlandse dame, die zojuist met een paar Thaise leeftijdgenoten op haar gemakje heerlijk zat te bridgen. De bejaarde in kwestie weet nu nog steeds niet wat ze fout heeft gedaan, maar ze heeft wel enkele dagen vastgezeten wegens het vermeend illegaal gokken. Uiteindelijk zag ook de Thaise politie in dat dit niet de bedoeling kon zijn en ook juridisch niet door de beugel kan. Maar dan nog, wanneer is een kaartspel nou een gokspel?

Gokken of behendigheid?

Te vaak is er nog de discussie. Is het betreffende spel nu een gokspelletje of een behendigheidsspelletje? Op zich zou het tamelijk eenvoudig te zien moeten zijn. Bijvoorbeeld: roulette is een duidelijk gokspelletje omdat je als speler geen invloed hebt op het eindresultaat. Het is een kwestie van gokken op bijvoorbeeld nummer 3, en dan maar hopen dat het balletje inderdaad op dat nummer valt. Flipperen daarentegen is weer heel duidelijk een behendigheidsspel. Kun je niet flipperen, dan valt er ook bar weinig te winnen. Nu kun je met flipperen ook geen geld winnen, maar dat is even niet relevant.

Hoe zit dat met bridgen? Zo lang je met geld speelt, zou het theoretisch zo kunnen zijn dat het een gokspel is. Nu was het zo dat de Nederlandse in kwestie niet eens met geld speelde en ook geen geld kon winnen, dus is onbegrijpelijk dat de discussie tussen haar en de Thaise politie heeft kunnen plaatsvinden. Maar is bridge een gokspel op het moment dat je geld kunt winnen? Bridge is een kaartspel waar je echt wel kennis moet hebben om überhaupt kans te maken op een prijs, welke prijs dat dan ook is. Sterker nog, ken je het spel niet, dan is er voor de toekijker nauwelijks een touw aan vast te knopen. Kennis en behendigheid spelen dus wel degelijk een rol. Daarom is het onmogelijk dat bridge als een gokspel gezien wordt. Het wordt anders als je als omstander gokt op de winnaar van het spel. Dan zou het wel kunnen.

Poker

Zo’n soort discussie is er ook als je het hebt over poker. Ook daarover zijn het de wijzen niet eens. Gesteld wordt dat pokeren net als bridge een denksport is. Bij poker speelt men dan wel met kaarten, en men is inderdaad afhankelijk van de kaarten die je toebedeeld worden, maar toch vindt men poker alsnog geen gok- of kansspel. Professionele pokeraars laten weten dat poker veel denkwerk vraagt en de uitkomst ervan in grote mate afhankelijk is van de toegepaste strategieën. In dat opzicht zou poker nooit een kansspel kunnen zijn. Maar ja, daar is niet iedereen het over eens en dat is nou net de discussie.