Aandelen grote casino’s gaan hard onderuit

Er gebeurt van alles in het wereldje van casino’s. Het ene moment gaat het over Las Vegas waar weer van lles van doen is, het andere moment gaat het over bijvoorbeeld de casino’s in Atlantic City, Vladivostok of Monaco. Deze keer gaat het over de casino’s in Macau. Of beter gezegd: de aandelen van de grotere casino’s in Macau. Het is momenteel even stressen. En daar is dan ook alle reden voor. Het is vaker onrustig in Macau als het gaat over het wel en wee van de casino’s. Dat heeft vaak te maken met de Chinese overheid die nogal eens een regeltje verandert of op een andere wijze toepast. De Chinese overheid doet wat dat betreft alles om het grote gokken in de megalomane casino’s zo zuiver mogelijk te houden.

Illegaal gokken

Dat is het probleem. De afgelopen jaren werd er te veel illegaal gegokt in Macau. Dat zinde de Chinese overheid niet. Men zag om welke bedragen het ging; het kon haast niet anders dat tussen die bedragen ook wel wat illegale geldstromen zouden kunnen zitten. De overheid was daar klaar mee. Zij besloten om gedurende meerdere jaren meerdere regels in te voeren of te veranderen. Men zou de touwtjes eens strakker gaan aantrekken. Nou, dat is gelukt. Mede door vele nieuwe regels lijkt het erop dat het gokken in Macau transparanter en minder schimmig is geworden. Men heeft beter zicht op de geldstromen – althans, dat denkt men, dat moet je altijd maar hopen – en de illegaliteit lijkt steeds meer te verdwijnen. Dat heeft de Chinese overheid goed voor elkaar. Maar het kent wel een enorme keerzijde.

Minder pinnen

Door al die maatregelen zijn veel gokkers niet meer zo happig op het gokken in Macau. Zij bezoeken nu liever gokparadijzen in Vladivostok of Singapore die nog enigszins in de buurt liggen (even een paar uurtjes met de privéjet, geen probleem). Een van die maatregelen is het terugbrengen van het maximale pinbedrag voor een gokker. Dat lijkt misschien niet zo desastreus. Sterker nog, idealiter gezien is het een hartstikke gezonde stap die de Chinese overheid neemt. Maar deze maatregel is er nog niet helemaal door, zo staat geschreven in een geheim rapport. Maar nu dit naar buiten is gekomen, reageren de aandelen hier massaal op.

Op dit moment is het nog zo dat een gokker maximaal per keer ongeveer 1200 dollar kan pinnen. Nu zijn er dus de plannen om dat terug te brengen naar ongeveer 600 dollar per keer. De casinobranche daar in Macau reageert daar heel slecht op. Zij vinden namelijk: hoe minder geld uit de muur, hoe minder er wordt gegokt. Het is een doodeenvoudige rekensom waar de Chinese casino’s helemaal niet blij van worden. De aandelenkoersen van vele gerelateerde casino duikelden met zo’n 10 procent of meer naar beneden. Vanwege al die regeltjes van de afgelopen jaren heeft de Chinese gokindustrie het al zwaar. Deze extra regel – als deze daadwerkelijk wordt doorgevoerd, want zover is het nog niet – belooft natuurlijk niet veel goeds voor de casino’s in Macau.