Casino’s Macau verder in het nauw

Begin van deze maand – december 2015 – berichtte RTL-nieuws er ook al over. Ook wij hebben het al eerder aangehaald. Het gaat niet goed met de casino’s wereldwijd. De bezoekersaantallen dalen, als ook de omzetten van de casino’s. Dat is niet alleen in Las Vegas het geval, het probleem in het Chinese Macau is misschien nog veel groter. Dat heeft zo zijn oorzaken. Feit is dat de nood aan de man is en dat men nu daadwerkelijk plannen moet gaan bedenken om deze terugloop tegen te houden. Als dat al mogelijk is.

Macau

De regio Macau – het is namelijk geen stad – is eigenlijk een speciale administratieve regio van China. Dat klinkt een beetje raar, en dat is het eigenlijk ook. Macau kennen we voornamelijk van de casino’s die er zijn gebouwd. Toch werd Macau reeds in 1557 gesticht door de Portugezen. In het begin van de 17e eeuw hebben nota bene de Nederlanders geprobeerd Macau van de Portugezen af te nemen. Dat is niet gelukt. De manier waarop dit ging is ronduit opmerkelijk.

In 1622 waagde Nederland een poging om Macau in handen te krijgen. Dat leek een kwestie van tijd. Nederland had 13 oorlogsschepen paraat met daarop zo’n 1300 man. Voor de Portugezen was het een ongelijke strijd en ze hadden de strijdbijl eigenlijk al begraven. Maar als we de verhalen mogen geloven, raakten de Portugezen met één toevalstreffer de voorraad van de complete Nederlandse munitie, waardoor Nederland plots kansloos bleek. De Hollanders maakten rechtsomkeer en verdwenen met de staart tussen de benen.

Daling inkomsten

De geschiedenis van Macau is wellicht interessant, maar het heden is momenteel zeer pijnlijk door de dalende inkomsten van de casino’s aldaar. In november zagen de Chinezen de omzetten van alle casino’s voor de achttiende keer op een rij dalen. Deze maand met maar liefst een derde. Het meest pijnlijke van alles is, dat de omzet die wordt gegenereerd uit het gokken de helft van de totale economie van Macau beslaat. Dus als het niet goed gaat met de casino’s heeft de regio Macau een enorm economisch en financieel probleem.

De gokindustrie in Macau heeft ontzettend veel last van de harde aanpak tegen de corruptie die daar plaatsvindt. De vaste klanten en inwoners blijven daarom massaal weg uit de casino’s, terwijl Chinezen op zich wel goklustige mensen zijn. Het is een strategie die de Chinese overheid destijds heeft uitgestippeld. De corruptie moest verdwijnen en dat zou uiteindelijk ook de gokindustrie goed moeten doen. Dat eerst lukt aardig, de corruptie lijkt minder en minder te worden. Het tweede aspect, dat wil nog niet zo lukken. Al de maatregelen die sinds enige jaren zijn genomen hebben tot op heden geen goede invloed gehad op de gokbranche in Macau. Hoogleraar gokspellen Zhonglu Zeng stelt vast dat de gokmarkt nog moet wennen aan de negatieve factoren van de economie die nu zo stagneert. Dat zal ongetwijfeld zo zijn, maar dat neemt niet weg dat Macau een steeds groter wordend probleem heeft.