Italianen kunnen niet zonder gokken

The Economist afgelopen week met een interessante headline ‘An offer they couldn’t refuse’, een bekende one-liner uit The Godfather. Wat blijkt, de Italianen kunnen niet tegen gokken te kunnen, want de Italianen blijken behoorlijk gokverslaafd te zijn. En dan kan je wel denken, dat is een groot deel van Nederland ook toch? Wacht maar totdat je de volgende cijfers verwerkt, want op een omzet van 5 miljard werd er maar liefst voor 17 miljard vergokt. Kan jij je dat voorstellen? De Italianen zijn het meest gokverslaafde volk dat we kennen.

Hoe kan dit zover komen?

Het was voor veel Italianen al te laat, maar een 49-jarige man probeerde zijn gokschulden wat te verminderen door met een nep-wapen een supermarkt te overvallen. Met de buit, slechts 700 euro, betaalde hij direct een deel van zijn schuld af.

Dergelijke verhalen komen steeds vaker voor terwijl de Italiaanse regering behoorlijk hard bezig is om het gokken in te perken. Met bijvoorbeeld het verbannen van diverse pokerrooms is getracht om het aantal gokkers drastisch te verminderen. Maar deze poging lijkt averechts te werken, want het aantal gokverslavingen blijft maar stijgen.

In 2011 waren de Spanjaarden nog het volk met de meeste gokverslavingen, maar Italie, een land dat enorme last van de economische crisis heeft, blijft volzitten met gokkers.

Een vijfde van alle kraskaarten van de wereld wordt verkocht in Italië. Nog gekker? Een derde van alle video loterijen worden gehouden in Italië. Het lijkt overduidelijk dat de Italianen wel van een gokje houden, ook als ze het geld eigenlijk niet hebben.

Wetenschappers vermoeden dat het hoge aantal gokverslavingen in verbinding staat met de huidige financiële crisis. Veel Italianen proberen met gokken hun schulden te dekken en komen er vanzelf achter dat ze alleen nog maar dieper in de schulden komen door het vele gokken. De Italiaanse overheid heeft op het moment zoveel accijnzen op gokken geplaatst dat bijna de helft van alle gokinkomsten naar de Italiaanse staatskas verdwijnen.

Pas in 2004 werd gokken op sport gelegaliseerd en toen begon het hele drama. Italianen zorgde er al snel voor dat de overheid online casino’s wel moest legaliseren omdat er anders te veel belastinginkomsten naar het buitenland verdwenen. In 2014 werden slotmachines de grote schuldige genoemd door de Italiaanse regering. Dit baseerde de regering op het feit dat de slotmachines goed waren voor de helft van de totale gokuitgaven van het Italiaanse volk.

Het is onduidelijk hoeveel Italianen er echt gokverslaafd zijn, maar de verwachting is dat het er behoorlijk wat zijn. De president van de Italiaanse regering is van mening dat er nog meer gedaan moet worden om het aantal gokverslaafden te verminderen. Een lobbygroep voor de casino’s is echter van mening dat het aan de negatieve rentes van de banken ligt.

Wij zijn heel erg benieuwd wat de Italiaanse regering gaat doen om deze negatieve ontwikkeling tegen te gaan..