Komen er casino´s in Israël?

De Israëlische media melden laatst dat premier Benjamin Netanyahu plannen heeft om Casino´s in Eilat te gaan openen, of in ieder geval om ze toe te gaan staan. Hierover zou de premier hebben gesproken met Yisrael Katz de minister van Toerisme. Netanyahu doet dit natuurlijk niet zomaar, hiermee vervult hij namelijk een verkiezingsbelofte om te onderzoeken wat de sociaal-economische gevolgen van het legaliseren van casino´s zouden zijn. Momenteel zijn er is Israël geen casino´s. wel werd dit in de jaren negentig door casinomagnaat en tevens ook vriend van Netanyahu, Sheldon Adelson, al eens geprobeerd. Des tijd strandden deze plannen nadat ministers van Toerisme het initiatief van Adelson dwarsboomden. Zou het nu dan wel lukken om casino´s in Israël te krijgen?

Casino´s in Israël

China heeft natuurlijk Macau en Amerika beschikt over casino stad Las Vegas, daarnaast is ook Rusland op dit moment druk bezig met plannen voor grote casino resorts in Vladivostok, Sotsji en voor op de Krim. Het spelen van casino spellen is dan ook zeer populair over de hele wereld, en hier wil uiteraard iedereen graag een graantje van meepikken als het even kan. Ook Israël zou dit graag willen, vandaar dus ook de plannen om om in Eilat verschillende casino´s te openen. Op dit moment zijn gokhuizen namelijk nog steeds illegaal in Israël. Israëliërs zelf gaan hierdoor dan ook vaak mee op casinocruiseschepen die varen tot buiten territoriaal gebied, zodat ze toch nog een gokje kunnen wagen, daar kan namelijk het gok verbod worden genegeerd. Deze cruiseoperators worden dan ook vaak beschuldigd voor illegale gokpraktijken, belastingontduiking en witwassen te faciliteren. Tot aan 2004 konden Israëliërs nog terecht in Jericho, een door Palestijns bestuurd gebied, maar hier kwam na de opstand ook een einde aan. Indien er een casino (of meerdere casino´s) zullen komen zal dit hoogstwaarschijnlijk op de plek zijn waar nu het vliegveld van Eilat staat, deze zal namelijk een andere locatie krijgen.

Gokken in Eilat?

Levin, de Israëlische minister, ziet een casino dan ook als mooie aanvulling om op die manier meer toeristen naar Eilat te lokken. Tegelijkertijd geeft hij ook aan dat deze wel streng onder toezicht moeten komen te staan zodat het geen plek zal worden waar criminelen heen gaan om geld wit te wassen. De premier heeft twee van zijn ministers de opdracht gegeven om te onderzoeken wat de mogelijkheden zijn wat betreft casino(s) aan de Rode Zee. Het plan past wel erg goed in het plan dat ze voor ogen hadden om van Eilat een toeristische hotspot te maken.

Zoals we al eerder zeiden is het niet de eerste keer dat ze in Israël een poging wagen om casino´s in het land te legaliseren, en er een soort van Las Vegas van te maken. Zo lag er rond de jaren negentig een wetsvoorstel helemaal klaar, maar werd deze uiteindelijk verworpen door de Orthodoxe Shas partij. En ook de poging van Adelson, die we hier boven al besproken hadden, mislukte helaas. Daarnaast schakelde Israël ook al eens hul in van de Amerikaanse staat Nevada, waar uiteraard Las Vegas ligt. En laat Eilat nu ook een plek zijn gelegen in de Negev woestijn, dat er eigenlijk net zo uitziet als Las Vegas voor het Las Vegas werd zoals we het nu kennen.

Zullen de plannen dit keer wel uitgevoerd worden? We wachten het gewoon rustig even af en houden je op de hoogte.