Verkoop casino discutabel

In juli heeft politiek Den Haag besloten om het staatsbedrijf Holland Casino in 2017 te verkopen. Op zich hoeft daar niets vreemds aan te zijn. Toch zijn er enkele insiders die daar hun twijfels over hebben. Waarom moet het nu zo nodig worden verkocht? En gaat de verkoop wel op een manier die voor de markt acceptabel en gunstig is? Daar zijn de meningen over verdeeld. We gaan eens kijken hoe de verkoop waarschijnlijk in zijn werk gaat en welke belangen daar bij spelen.

Liberalisering

De overheid wil de gokmarkt liberaliseren. Zij vinden dat de verkoop van het betreffende staatscasino hiervan onderdeel moet zijn. Dat lijkt ook logisch. Men is tenslotte nog steeds van plan om de liberalisering van het online gokken er in 2015 door te drukken. In Den Haag duren dit soort zaken altijd vrij lang. Het valt daarom nog te bezien of het daadwerkelijk dit jaar nog gaat gebeuren. Ondertussen wachten diverse partijen op de besluiten die in Den Haag de komende maanden genomen gaan worden.

Verkoop

De verkoop van de betreffende casinoketen omhelst het volgende. Van de 14 vestigingen gaan er tien gezamenlijk in de verkoop. De andere vier vestigingen zullen aan afzonderlijke partijen worden verkocht. De casino’s die worden verkocht, zullen keurig worden verdeeld onder vijf regio’s in Nederland, om zo een optimale spreiding te realiseren. Het lijkt op het oog een eerlijke gang van zaken, en misschien is het dat ook wel. Toch is bijvoorbeeld Jan Schiffelers van gokhalonderneming Janshen-Hahnraths kritisch over de verkoopplannen die binnenkort door de politiek worden uitgevoerd.

Kritiek

Schiffelers vreest voor de geruchten die zijn ontstaan. In de wandelgangen heeft men namelijk vernomen dat de resterende vier vestigingen aan één en dezelfde partij zullen worden verkocht. Er zou dan wel sprake zijn van liberalisering, maar van een eerlijke commerciële spreiding is dan geen sprake. “We hadden hier in Nederland een monopolie. Daar wilden we van af. Als de geruchten kloppen, zou er dus een duopolie kunnen ontstaan. En ook dat is nog steeds niet goed voor de gokindustrie in Nederland.”

Schiffelers gaat in zijn kritiek zelfs nog verder. Hij stelt dat het erop lijkt dat politiek Den Haag heeft besloten zich extern te laten adviseren. Op zich hoeft dat niet fout te zijn, maar dat moet dan wel door een partij gebeuren die totaal belangeloos is. En daar twijfelt Schiffelers aan. De twijfel bestaat vooral over de vraag wat in deze kwestie de achtergronden en motieven zijn en in hoeverre bepaalde partijen ‘iets’ wordt gegund. Schiffelers heeft er geen harde bewijzen voor. Twijfels heeft hij echter wel.

Toekomst online gokken

Wederom zal de toekomst het uitwijzen. En dat roepen we al een tijdje. Het wordt tijd dat Den Haag eens duidelijkheid geeft, vinden vele partijen. Er moet eindelijk eens helderheid worden gecreëerd voor iedereen, voor zowel de gehele gokbranche, maar ook voor bijvoorbeeld de huidige online casino’s als ook de eventuele toekomstige online casino’s. Zolang de wijze heren in Den Haag schimmig blijven doen over onder meer de verkoop van het betreffende staatscasino – zo wordt dat door velen althans ervaren – zullen de speculaties aanhouden.