Voor- en nadelen van een 24 uurs casino – deel 1

Voor velen zal het een heerlijke bijkomstigheid zijn. Als je van gokken houdt, je dat graag in een land based casino doet en je kunt er voortaan 24 uur per dag terecht voor een gokje aan de gokkast of videoslot, dan voel je je wellicht de koning te rijk. Volgend jaar gaat het automatengedeelte van Holland Casino in Rotterdam 24 uur per dag open. Wat houdt dat in? Vindt iedereen dat leuk? Wat vinden de omwonenden? En wat doet het met ons als we ons complete ritme omgooien? Op zoveel mogelijk vragen proberen we een antwoord te geven.

Om hierover een gedegen oordeel te kunnen vormen, gaan we eerst maar eens een bezoekje brengen aan een casino in Tiel. Daar was het vorig jaar al zover. Daar is het betreffende casino reeds 24 uur per dag open. Daar treffen we ene Karin die daar in de nacht van maandag op dinsdag vertoeft. Je zou verwachten dat Karin daar op dat tijdstip in haar eentje zit te gokken. Maar dat is dus niet zo. Sterker nog, het is best druk met meer dan 50 gasten. En dan te weten dat het halfdrie ’s nachts is, en niet eens in het weekend. Best apart. Zou er dan stiekem toch veel animo voor zijn? Karin geeft zelf aan dat ze hier komt voor de gezelligheid. Ze stelt zelfs dat ze hier al de nodige vrienden heeft gemaakt. Klinkt positief allemaal. Maar verrassend is het wel, eerlijk gezegd.

Politiek vindt het niks

Je kunt natuurlijk verwachten dat er commentaar op komt. Niet iedereen vindt het zo’n fantastisch idee als Karin die we hierboven beschreven. De kritiek komt in eerste instantie uit de hoek van politiek Den Haag. Ze proberen zelfs een stokje te steken voor de opening van het 24 uurs casino in Rotterdam. Zij stellen dat het continu open zijn van een casino de verslaving in de hand werkt. Of dat inderdaad zo is, dat valt nog te bezien. Maar de politiek krijgt wat dit betreft bijval van diverse verslavingswerkers. Ook zij stellen dat gokverslaving het gevolg kan zijn van het continu aanbieden van gokspelletjes. En ja, zij hebben de kennis en kunnen het dus weten. Men zegt dan ook allemaal een ‘Las Vegas aan de Maas’ niet te waarderen.

Tiel is tevreden

Natuurlijk kunnen we begrip opbrengen voor de mensen in Rotterdam die er sceptisch tegenover staan. Maar als we kijken naar de situatie in Tiel waar dus 1,5 jaar geleden het betreffende 24 uurs casino openging, blijkt dat alle kritiek helemaal is verdwenen. Sterker nog, de gemeente heeft zelfs besloten nog een casino zo’n zelfde vergunning te geven om gewoon dag en nacht open te gaan. De betreffende casino’s zien geen enkel bezwaar tegen het altijd open zijn van hun onderneming. Logisch natuurlijk. Zij hebben tenslotte ook een commercieel belang. Maar daar gaat het hen niet om, zeggen zij zelf: “Als casino hebben wij een continue hotline met een verslavingswerker. Mochten wij constateren dat iemand te veel gokt en dat op regelmatige basis, dan wordt de verslavingswerker ingezet.” Tja, nobel is dat natuurlijk wel. Maar dat pareert natuurlijk niet de kritiek die er soms wel is.