Bizar verhaal uit casino in Moskou

Soms tref je weleens van die verhalen die je versteld doen staan. Nou gebeurt er van alles in de gokindustrie, dus in dat opzicht is het niet vreemd dat er af en toe iets bizars in de media verschijnt. Want in casino’s verschijnen doorgaans mensen van allerlei pluimage; dat wil dus ook zeggen dat de berichtgevingen over wat er zich afspeelt achter de gokkasten en roulettetafel heel divers zijn. Maar het zijn niet alleen mensen die af en toe een casino betreden. In Moskou in ieder geval niet. In het zeer lugubere casino Kosmos in de hoofdstad van Rusland liep al geruime tijd een chimpansee rond. Blijkbaar werd hij daar getolereerd door zowel de bezoekers als de leiding van het betreffende casino. Met de nadruk op ‘werd’. Want onlangs is deze chimpansee gestorven.

Rokende en zuipende aap

Het klinkt wat vreemd, maar in casino Kosmos in Moskou werkte chimpansee John. Nou moeten we het werkwoord ‘werken’ misschien niet al te serieus nemen, maar hij was wel altijd aanwezig en hield zich op bij de roulettetafel om af en toe de croupier uit te hangen. Dat mocht allemaal van de gasten en zijn aanwezigheid werd door iedereen gewaardeerd. Het schrijnende van dit hele verhaal is dat de gasten de chimpansee continu voorzagen van drank en sigaretten. In eerste instantie lijkt dit misschien grappig, maar uiteindelijk hebben de gokkende gasten deze aap de dood in gejaagd. Jarenlang heeft John de aap peuken gekregen en mocht hij halflege whiskyglazen leegdrinken. Het gevolg is dat John de aap zowel een rook- als een drankverslaving had opgebouwd. John heeft het niet overleefd. Hij werd 24 jaar en overleed aan een hartaanval.

Redding was nabij

Roulette spelen en rondhangen bij gokkasten en de blackjacktafel was zijn lust en zijn leven. Ondanks dat zich dit afspeelde in een luguber donker casino, was alom bekend dat in dit casino een chimpansee eigenlijk werd mishandeld door hem drank en rookwaar te geven. In 2008 ontfermde een safaripark zich over de aap. De mensen van dit park hoopten dat zij het leven van de aap alsnog konden redden. Dat is ze niet gelukt. De aap was reeds zo afgetakeld dat er eigenlijk geen beginnen meer aan was. Men heeft geprobeerd om het drankgebruik en rookgebruik langzaamaan af te bouwen. Dat is ze deels gelukt. Uiteindelijk werd John telkens weer razend als hij merkte dat hij niet meer genoeg kreeg om in zijn verslaving te voorzien. De afkickverschijnselen waren zichtbaar en dat was uitermate pijnlijk voor John zelf, maar ook voor de verantwoordelijken van het safaripark.

Even leek het erop dat John alsnog een redelijke toekomst tegemoet ging. Na zijn gedwongen opname in het safaripark in 2008 ging het elke keer een klein stukje beter met ‘m. Toch merkte je dat zijn jarenlange verslaving hem continu achtervolgde. Het waren niet alleen de trauma’s die het lieve beest had opgelopen, het waren natuurlijk ook zijn organen die te zeer waren aangetast. Na al die jaren bleek het lichaam van Joh het toch niet meer aan te kunnen. En dat alles door een stel idioten in een Russisch casino.