Casino George Clooney definitief van de baan

De plannen waren zo mooi. Alles leek perfect te zijn uitgedokterd. Investeerders stemden reeds toe, Clooney zelf had natuurlijk een flinke financiële inbreng en ook de risico’s en randvoorwaarden waren keurig afgedekt. Wat kon er nog misgaan? Het hele plan was misschien ook te mooi om waar te zijn. Maar ja, we schrijven 2005. Dat was de tijd dat de financiële mogelijkheden reikten tot ver in de hemel. Alles wat men destijds wilde, kon eenvoudig door de banken worden gefinancierd. Dat we eigenlijk in een bubble leefden, wist op dat moment nog niemand.

In Las Vegas bevond zich destijds een braakliggend terrein waar George Clooney zijn oog op had laten vallen. Hij zag het al voor zich. Een mooi hotel langs deze prachtige boulevard, een casinocomplex met de nieuwste snufjes zoals men nog nooit had gezien en ook nachtclubs, villa’s, appartementen, exclusieve winkels, zwembaden en theaters. Tja, waarom zou het niet lukken langs The Strip. Qua financiën kon het worden geregeld en we zaten tenslotte in een tijd dat de economie niet te stoppen was. Waarom zou dit megalomane idee niet tot een succes kunnen leiden? Er was inderdaad niemand die twijfelde aan de komst van dit casinocomplex.

Brad Pitt betaalt vrolijk mee

Ook Brad Pitt zag het plannetje wel zitten en investeerde fors. De bezoekersaantallen in Las Vegas bleven maar stijgen, als ook de omzetten van alle casino’s. Een jaar na de plannen, in 2006, komt echter de eerste kink in de kabel. De bouwkosten rijzen de pan uit en passen niet in het plaatje dat Clooney en zijn adviseurs in eerste instantie hadden geschetst. Aannemers hebben het op dat moment zo ontzettend druk, dat zij konden vragen wat ze willen. En dat gebeurt dus ook. De eerste onvoorziene kostenpost is een feit. Daar moet even over vergaderd worden. Maar ook de voorverkoop van de villa’s en appartementen gaat niet zoals gewenst. De interesse valt tegen en de tv-dokter beginnen ‘m langzaamaan te knijpen.

George Clooney verkoopt grond casino

In 2006 al, slechts een jaar na de ambitieuze plannen, besluit men de grond te verkopen en af te zien van hun eigen megalomane plannen. Clooney en zijn kornuiten verkopen de hele boel aan Edge Group. Deze groep mensen ziet er voorlopig nog wel heil en zet de plannen voor een groot casinocomplex gewoon door. Tevergeefs. Want na enige tijd zien ook zij in dat het financieel niet haalbaar is. Als de bouwgrond nogmaals wordt doorverkocht aan een groep investeerders die op hun beurt ook te hoog van de toren blazen, lijkt het erop dat er voorlopig helemaal niets wordt gebouwd op deze fantastische locatie aan The Strip in Las Vegas.

10 jaar later

We zijn nu een decennium verder en er is sindsdien niets wezenlijks veranderd. Tja, de grond is steeds van eigenaar gewisseld, maar de bouwlocatie is nog steeds identiek aan de periode van de snode plannen van George Clooney. Er staat niets. Helemaal niets. De grond waarop het allemaal had moeten gebeuren, staat sinds kort weer officieel te koop. Kijken wie er nu weer zijn handen aan gaat branden. Al zijn de tijden veranderd. Iedereen maakt weer een pas op zijn plaats. Wellicht dat een verstandige ondernemer met enig realiteitsbesef er nu wel iets moois kan bouwen.