Heeft de Belg een gokprobleem?

Aan het uitgeven van geld aan een gokspel zitten risico’s verbonden. Daar hoeven we niet geheimzinnig over te doen. Gelukkig is voor het merendeel onder de gokkers – of dat nu in een echt casino plaatsvindt of thuis online – het plaatsen van een gokje op geen enkele manier problematisch of risicovol te noemen. Mensen genieten ervan. Ze genieten van de spanning van online gokken, maar ook van de ambiance in een real life casino. Kortom, in veel opzichten moeten we het gokken niet negatief benaderen. Deze serieuze bedrijfstak zorgt ervoor dat veel mensen een baan hebben en dat anderen in het weekend of doordeweeks hun verzetje hebben. Niets aan de hand dus.

Inderdaad. Voor de meesten is er niets aan de hand. Maar als we de berichtgevingen over dit onderwerp in de gaten houden, moeten we concluderen dat het niet allemaal hosanna lijkt te zijn. Zo troffen we onlangs een bericht in de Belgische media. Het is een bericht dat in oktober van dit jaar is gepubliceerd en dat je doet beseffen dat een enkeling door het gokken wel degelijk in de problemen raakt. Het is natuurlijk de vraag of deze problemen worden veroorzaakt door de personen in kwestie of dat de schuld zonder enige schroom bij het casino kan worden neergelegd? Het gaat wellicht te ver om bovenstaande vraag uitgebreid te beantwoorden. Sterker nog, dat kunnen we ook niet. Gokken heeft op elk individu een andere uitwerking. De vraag kan dan ook niet eensluidend beantwoord worden.

Gokprobleem in België of juist niet?

Eventjes terug naar het nieuwsbericht. Daarin staat vermeld dat 280 duizend Belgen in hun eigen land het casino niet meer in mogen. Hiervoor zijn verschillende oorzaken aan te wijzen. Maar het is bekend dat een groot deel – en dan hebben we het over meer dan 120 duizend mensen – niet meer welkom zijn in een casino vanwege het feit dat ze in de schuldhulpverlening zitten. Dat zijn toch flinke aantallen. Van deze groep mensen heeft een deel op eigen verzoek besloten zich niet meer welkom te laten verklaren in de casino’s in België. Het zijn meer dan 21 duizend mensen die deze wijze beslissing hebben genomen om nu of in een later stadium eindelijk eens van hun gokschuld af te komen.

Belgen transparant over gokproblematiek

Is België dan zo casino-minded? Kunnen we middels dit onderzoek constateren dat Belgen massaal hun inkomen spenderen in casino’s? Nee, dat zou te gemakkelijk zijn. Sterker nog, we kunnen dit nieuws ook van een totaal andere kant belichten. Dat vindt ook Emmanuel Mewissen, voorzitter van de Belgische casinogroep Circus. “Deze hoge cijfers zijn een voortvloeisel van de strenge wetgeving als het gaat om de bescherming van casinobezoekers. Belgische burgers zijn de best beschermde ter wereld als het gaat om casinobezoek.”

De open houding van de Belgische overheid is wellicht één van de redenen waarom de genoemde aantallen zo hoog zijn. Het probleem in een ander land kan minstens zo groot zijn, of misschien nog erger. Maar als men de burger niet beschermt of niet eens op de hoogte is van het aantal probleemgevallen, is de grootte van het probleem simpelweg niet in te schatten. Laat staan dat er ook echt iets aan de problematiek gedaan zou kunnen worden.