Historie van de videoslot

Een videoslot is volgens velen het populairste onderdeel van een casino, al dan niet een online casino. De gokkasten in een casino of op een website genereren dan ook doorgaans zo’n 60 tot 70 procent van de omzet. Er is niets zo heerlijk als achter even de videoslot weg te kruipen om voorlopig in je eigen wereld te blijven. Vaak valt niet eens uit te leggen waarom juist dat nou zo fijn is. Het is een gevoel. Het is de magie van de gokkast die jou elke keer weer aantrekt. Nu is de videoslot niet iets van slechts de laatste jaren, het kent een historie waar je u tegen zegt.

Gietijzeren bak

In 1891 werd de eerste gokkast ontwikkeld. Natuurlijk spraken we toen nog niet van een videoslot. Het was een gokkast in de oudste en meest pure vorm en zonder toeters en bellen. In de wijk Brooklyn in New York ontwikkelden de twee heren Sittman en Pitt de eerste gokkast. De allereerste versie leek een beetje op het pokerspel. De gangbare spelkaarten deden dienst als symbolen. De gokkast had vijf rollen en in elke rol zaten 10 kaarten. Op zich leuk bedacht, maar je had natuurlijk wel meteen een praktisch probleem. Met 5 x 10 kaarten kom je niet aan het totaalaantal kaarten dat in een spel zit. Voor het gemak werden de schoppen tien en de harten boer maar uit het spel gehaald. Tja, je moet iets, hè.

Het probleem met deze gokkasten was dat ze toch wel erg luidruchtig waren. Dat had vooral te maken met het gegeven dat de eerste exemplaren waren vervaardigd van gietijzer. Erg geluidsabsorberend werkte dat niet. Daarbij had deze eerste versie toen al te maken met spelers die graag vals wilden spelen. Dat bleek met deze gietijzeren bak erg eenvoudig. Het werd daarom al gauw tijd voor een nieuwer exemplaar die het vals spelen kon tegengaan. Helaas moest men er nog 8 jaar op wachten.

Charles Fey ontwikkelde in 1899 in San Francisco een voor die tijd revolutionaire gokkast. De nieuwe kast kreeg de naam Liberty Bell en was voorzien van drie rollen in plaats van vijf. Het opzienbarende van deze kast was dat je er muntjes in kon gooien. Wat tevens opmerkelijk was, was dat het reeds voorzien was van een uitbetalingstabel. En als klap op de vuurpijl – en dat maakte dit exemplaar zo populair – verscheen daar voor het eerst de hendel waaraan getrokken moest worden. Charles Fey stopte met zijn baan en legde zich volledig toe op het ontwikkelen van gokkasten. Lange tijd ging dat goed en in Amerika had hij dan ook een monopoliepositie.

Mills Novelty Company

Toen begin van de vorige eeuw ook Mills Novelty Company zich ging bemoeien met het ontwikkelen van gokkasten volgden de veranderingen en noviteiten zich in een rap tempo op. Zij introduceerden nieuwe symbolen en vervingen het gietijzer door hout. Al met al werden de gokkasten pas toen echt toegankelijk voor het grote publiek. De machines maakten minder geluid en ook de jackpot deed zijn intrede. Toen in de jaren veertig de gokkasten hun weg vonden naar Las Vegas, lag de toekomst aan hun voeten en bleek de gokkast c.q. videoslot onaantastbaar.