Ik en mijn gokkast

De titel van dit artikel zou haast suggereren dat je een liefdesrelatie hebt met je gokkast. Dat wordt natuurlijk een beetje lastig. Een liefdesrelatie gaat wat ver, maar is een ander soort relatie met een gokkast dan wel mogelijk? Zou het zo kunnen zijn dat je na verloop van tijd een band gaat opbouwen met een gokkast? Tja, het zou kunnen. Als de betreffende kast jou elkaar de jackpot laat winnen, dan is de kans op een nauwe band wel voor te stellen. Maar zou het – los van de vraag of je de jackpot wint – mogelijk zijn, dat de gokker zich anders gedraagt als we een gokkast anders instellen en ‘m zelfs wat menselijke trekjes meegeven?

De menselijke maat

Je kunt het je nauwelijks voorstellen. Je bezoekt een casino – al dan niet een online casino – en je voelt je direct betrokken bij een bepaalde videoslot of fruitautomaat. In een enkel geval is het mogelijk. Van vroeger kennen we bijvoorbeeld de Random Runner die qua populariteit niet te overtreffen was. Het is niet raar dat je daar een goed gevoel bij hebt. Maar een band? Een echte band met een gokkast is onwaarschijnlijk. Toch hebben drie psychologen geprobeerd een gokkast wat menselijke trekjes mee te geven. Vervolgens werd gekeken of dat invloed heeft op het gokgedrag van degene die achter de gokkast zit. En wat blijkt? Het heeft inderdaad invloed.

Eén van de psychologen vertelt dat het de gokkers zelf zijn, die de gokkast wat menselijke trekje willen toebedelen. Let maar eens op je taalgebruik als je een uurtje achter de gokkast zit. “Hij doet niet wat ik wil!” Of wat denk je van deze: “Zo, wat ben jij een verschrikkelijk apparaat, zeg.” Hierdoor zou je kunnen veronderstellen dat de gokker zelf aangeeft dat er best een band op te bouwen is met een fruitautomaat of videoslot. Het gebeurt overigens niet alleen bij gokkasten. Ook auto’s, computers en smartphones lijken plots menselijke eigenschappen te bezitten.

De psychologen gingen als volgt te werk. Zij probeerden een gokkast zo veel menselijke trekjes toe te bedelen. Zij wilden graag dat de gokkers de betreffende gokkast zo menselijk mogelijk beschouwden. Na het betreffende onderzoek is gebleken dat de gokkers door deze wijziging – waarvan zij van tevoren natuurlijk niet op de hoogte waren gebracht – langer op de kast bleven spelen. Uiteindelijk vergokten zij dus een hoger bedrag, wat normaal gesproken ten goede komt aan de eigenaar van de gokkast. Een mens valt dus te manipuleren als men het uiterlijk van een gokkast aanpast.

Uitkomsten onderzoek

De gokkers dachten dat zij slechts het grafisch ontwerp van de gokkast moesten beoordelen, en wisten dus niets van het beoogde doel. De psychologen is het uiteindelijk gelukt de gokkast dusdanig in te stellen, dat de gokkers het gevoel kregen dat de gokkast hen daadwerkelijk kon straffen of belonen. De menselijke maat werd dus toegepast en had wel degelijk zijn invloed.