Lekker dobbelen in Rome

Gokken is niet iets van de laatste jaren. Dat het gokken de laatste jaren is voorzien van zoveel technologische snufjes, heeft niets te maken met de historie van het gokken. Gokken in een casino – of in een online casino – is ons bekend, maar hoe ging het vroeger toen internet er nog niet was? Moeten we dan slechts 100 jaar terug in de tijd? Of gaan we veel verder terug en komen we terecht in de tijd van…..tja, wie is er eigenlijk mee begonnen?

Dobbelen – wie deed het als eerste?

Als we gaan kijken naar de historie van het gokken, moeten we eigenlijk eerst zoeken naar de exacte definitie van het woord gokken. Zoekend op internet naar deze definitie treffen we er meerdere. We komen echter wel telkens tot de volgende kern, namelijk: Het op het spel zetten van geld of andere waardevolle zaken, waarbij toeval een grote rol speelt in de uitkomst van het spel. Als we dit als uitgangpunt nemen, valt ook het dobbelen zeker onder de noemer gokken.

Wie waren de eerste dobbelaars? Eerlijkheidshalve moeten we constateren dat daar nooit echt duidelijkheid over is geweest. Wel is bekend dat met name in het Romeinse Rijk het dobbelen tot het dagelijks vermaak kon worden gerekend. Julius Caesar schijnt zich kostelijk te hebben vermaakt tijdens het dobbelen. Het is dan ook waarschijnlijk dat de Latijnse uitspraak alea iacta est van hem afkomstig is. De betekenis luidt: de teerling is geworpen. Het is dus de teerling die als de dobbelsteen wordt beschouwd. Wij gebruiken in de huidige tijd dezelfde uitspraak, al is de betekenis enigszins veranderd. Er zal iets gebeuren, dat onvermijdelijk is. Dat is de uitleg die wij eraan geven.

Verhalen over de dobbelsteen

Als we de verhalen mogen geloven, heeft de dobbelsteen al heel wat meegemaakt. Volgens de overlevering heeft hij zelfs de kruisiging van Jezus Christus van nabij mogen beleven. Het waren namelijk de Romeinse soldaten die dobbelden om de kleren van Jezus. Wie het hoogste gooide, mocht de kleren hebben. Tja, dit klinkt wat oneerbiedig. Maar wat dit betreft kunnen we de geschiedenis niet meer veranderen. Elke keer dat deze Romeinse soldaten een moeilijke keuze dienden te maken, legden ze het lot in de handen van de dobbelsteen. De uitkomst van de worp was definitief en onontkoombaar. Lekker makkelijk, zeg.

Toch lijkt het erop dat men al eerder gokspelletjes speelde met behulp van de dobbelsteen. Julius Caesar of de Romeinse soldaten waren er vroeg bij. Maar als we zelfs nog een paar duizend jaar verder teruggaan, blijkt dat de dobbelsteen zelfs toen al bestaansrecht had. Er is namelijk een klein dobbelsteentje gevonden in Iran. Deze steen hoorde bij het spelletje backgammon en is naar alle waarschijnlijkheid 5000 jaar oud. Gokken is dus blijkbaar iets meer dan zomaar een gokkspelletje spelen op een online casino.