Wat is de geschiedenis van poker?

Poker is een van de meest populaire spellen die we kennen van land based en online casino’s. Niet alleen op die plekken wordt het spel gespeeld, ook in huiselijke kringen kiest men vaak voor het pokerspel. In een enkel geval bestaat het beeld nog steeds dat poker wordt gespeeld in donkere, obscure en rokerige zolderkamers. Soms is dat inderdaad het geval, maar dat beeld wordt vooral gevoed door bepaalde scenes uit bekende films. Maar waar komt dit populaire pokerspel nou eigenlijk vandaan? Er zijn meerdere bronnen die stellen het te weten. Een eenduidig antwoord kunnen we er helaas niet op geven.

Poker uit China of Europa?

Veel verhalen vertellen ons dat poker afkomstig is uit het oude Chinese Rijk. Schijnbaar is er vroeger een keizer geweest – Mu Tsung genaamd (wie kent ‘m niet) – die samen met zijn vrouw regelmatig een vroege vorm van poker speelde. Dat gebeurde met behulp van dominokaarten. Zoals we het nu kunnen bezien, was dit vroegere spel een combinatie van het huidige poker en het vroegere mahjong. Uiteindelijk zou deze vorm van poker moeten zijn overgewaaid naar Europa. Het zou best kunnen dat dat inderdaad het geval is geweest, maar de bewijzen hiervoor ontbreken.

Andere verhalen laten ons weten dat we de oorsprong van het poker veel dichter bij huis moeten zoeken. Men zegt dat het woord poker een afgeleide is van het Franse ‘poque’. Dit Franse woord lijkt op het Nederlandse woord pochen, bluffen dus. Puur taalkundig zou poker inderdaad hier zijn oorsprong kunnen hebben, maar het lijkt een verklaring die iets te veel voor de hand ligt. Dat neemt echter niet weg dat het zomaar de waarheid zou kunnen zijn. Waar het pokerspel ook vandaan komt, feit is dat het momenteel het meest populair is in de Verenigde Staten.

Invloeden vanuit Duitsland en Engeland

Ook andere landen komen plots om de hoek kijken als we onderzoek doen naar de oorsprong van het alom bekende pokerspel. In Duitsland kennen we namelijk al enige tijd Das Pochspiel. Uitleg overbodig, lijkt me zo. Ook in Engeland lijkt iets van de geschiedenis van poker te liggen. Reeds in de 18e eeuw sprak men daar al van ‘brag of lying games’. Ook hierbij is het duidelijk dat het enige connectie kan hebben gehad met het huidige poker. Het mooie is dat deze vroege vormen van poker enkele termen kennen die we nu nog steeds gebruiken, bijvoorbeeld Texas Hold’em Poker.

Waar Pussycat zong over Mississippi, zochten Amerikaanse avonturiers juist op deze rivier hun heil om het pokerspel te spelen. In deze tijd was het pokerspel namelijk verboden in de Verenigde Staten. Men zocht daarom de stillere plekken op om het spel te spelen, zoals op een bootje op de Mississippi. Vanaf dat moment maakt ook Amerika deel uit van de geschiedenis van poker. Bezoek de website van het online casino Polder Casino en probeer het spel eens uit.