Belasting heffen op casinowinsten geen succes voor DraftKings

DraftKings maakte eerder dit jaar tot grote verrassing van velen bekend dat ze van plan was om de kansspelbelasting in vier Amerikaanse staten door te gaan rekenen aan de klanten. Met ingang van het nieuwe jaar zouden spelers bijgevolg een bepaalde toeslag moeten gaan betalen over hun winnende weddenschappen. Hoeveel die toeslag precies zou gaan bedragen werd niet bekend gemaakt. Al snel werd duidelijk dat de voornaamste concurrenten van DraftKings niet van plan waren om dit voorbeeld te gaan volgen  waarna het heffen van de belasting door DraftKings ook van de baan blijkt te zijn.

Kansspelbelasting-toeslag in 4 Amerikaanse staten

Tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers van het tweede kwartaal van 2024 verraste DraftKings vriend en vijand door aan te kondigen dat ze de kansspelbelasting in vier Amerikaanse staten (deels) zou gaan doorrekenen aan de spelers. Het ging hierbij om de staten:

• Pennsylvania;
• New York;
• Illinois;
• Vermont;

De bookmaker zou in deze staten een soort van kansspelbelasting-toeslag gaan heffen op winnende weddenschappen. Dat deze vier staten werden uitgekozen door DraftKings hoeft geen verrassing te zijn. De Kansspelbelasting is hier namelijk het hoogst. De invoering van de kansspelbelasting-toeslag stond gepland om ingevoerd te worden vanaf 1 januari 2025.

Concurrenten niet overtuigd

De initiële bekendmaking van de plannen van DraftKings kwam er aan het begin van de maand augustus. Lang hebben de plannen echter geen stand gehouden, want reeds halverwege diezelfde maand kwam het nieuws naar buiten dat de plannen alweer waren afgevoerd? De belangrijkste reden? De voornaamste concurrenten van DraftKings, namelijk BetMGM en FanDuel bleken helemaal niet van plan om haar voorbeeld te gaan volgen.

Storm aan kritiek

Dat de concurrenten van DraftKings niet meteen overtuigd waren om dit plan ook te gaan volgen hoeft niet te verbazen. Toen de plannen bekend raakten was er namelijk sprake van een heuse storm aan kritiek. Toen Entain, dat in de Verenigde Staten samen met MGM Resorts verantwoordelijk is voor de exploitatie van het merk BetMGM een week na DraftKings haar kwartaalresultaten bekendmaakte ging de bal meteen aan het rollen.

Toen de vragenronde aanbrak werd aan Stella David, de interim CEO gevraagd of BetMGM ook van plan was om een kansspelbelasting-toeslag in rekening te gaan brengen. Daarop liet de interim-CEO optekenen dat het bedrijf die plannen niet had. Weinig later lieten ook de bookmakers ESPN Bet en BetRivers optekenen geen toeslag in rekening te zullen brengen.

Uiteraard moest er nog één tevens niet onbelangrijke partij haar kwartaalresultaten bekendmaken en dat was Flutter. Deze onderneming is uiteraard het moederbedrijf van de belangrijkste concurrent voor DraftKings, namelijk FanDuel. Ook de CEO van dit bedrijf, namelijk Peter Jackson liet fijntjes optekenen de toeslag niet door te zullen voeren.

Ook plannen van DraftKings gaan in de koelkast

Korte tijd nadat bekend raakte dat ook FanDuel niet mee zou gaan in de plannen van DraftKings kondigde ook deze laatste aan de toeslag alsnog niet te zullen invoeren. Naar aanleiding van het terugdraaien van de beslissing werd het volgende bericht de wereld ingestuurd:

“Bij DraftKings luisteren we altijd naar onze klanten. Na het horen van de feedback hebben we dan ook besloten om niet verder te gaan met het invoeren van de kansspelbelastingtoeslag”.

Waren de concurrenten van DraftKings wel meegegaan in het verhaal had het eindresultaat er echter (ondanks de stevige kritiek onder spelers) uiteraard wellicht helemaal anders uitgezien…

Ook in Nederland vrees voor kansspelbelastingtoeslag

Stiekem is het invoeren van een kansspelbelastingtoeslag naar alle waarschijnlijkheid ook hier in Nederland wel een idee dat werd of wordt overwogen. In het bijzonder nu de kansspelbelasting bij ons naar verwachting nog een explosieve stijging door zal maken is het niet ondenkbaar dat casino’s en bookmaker op zoek zullen gaan naar een manier om die extra kostenlast te beperken.

Het hanteren van een kansspelbelastingtoeslag zou dan één van de te overwegen opties kunnen zijn. Echter, rekening houdende met de storm aan kritiek die in Amerika is losgebroken rond het voorstel en het feit dat menig aantal partijen blijkbaar toch niet bereid zijn om een dergelijke toeslag te gaan hanteren lijkt het gevaar ook voor de Nederlandse markt geweken. Spelers hoeven de introductie van een dergelijke toeslag dan ook vooralsnog wellicht niet te vrezen.