Eerder verslaafd in een fysiek casino

Als we het over gokken en casino’s hebben, dan komt al gauw het onderwerp verslaving om de hoek kijken. Gokken wordt nu eenmaal snel geassocieerd met verslaving. Al snel wordt er geroepen dat het grote aanbod aan gokspelletjes leidt tot een verslaving van jewelste. Veel opmerkingen en verhalen hierover zijn ongenuanceerd. Want het is absoluut niet zo dat gokken per definitie leidt tot verslaving. Natuurlijk moeten we alert zijn, maar dat wil niet zeggen dat elke gokker een potentiële kandidaat is om uiteindelijk bij een hulpinstantie terecht te komen.

Online casino of fysiek casino

De discussie omtrent verslaving is de laatste jaren toegenomen. Dat komt vooral door het grote aanbod van online gokspelletjes. Vroeger werd er nauwelijks gegokt en moest men daarvoor naar een zogenaamd land based casino. Voor veel mensen was deze drempel te hoog en zodoende kwam men niet eens in aanraking met gokken. Ook vanwege de sociale controle ging men niet gauw naar een casino. Want stel toch voor dat je daar een bekende zou treffen. Die zou kunnen denken: “Nou, die Nel die heeft volgens mij een gokprobleem, want ik heb ze in een casino gezien.” Zo kortzichtig is het af en toe.

De discussie wordt behoorlijk aangezwengeld door de vele mogelijkheden voor het online gokken. De online casino’s schieten als paddestoelen uit de grond. Daarbij is het ook nog eens zo dat volgend jaar het online gokken gelegaliseerd wordt. ”Nou, dan zal het helemaal een dolle boel worden.” Dat zijn doorgaans de reacties die je hoort. Maar is dat ook wel zo? Is het inderdaad zo dat verslaving in de hand wordt gewerkt door de aanwezigheid van de vele online casino’s en dus de vele gokspelletjes? Het zou zomaar mee kunnen vallen.

Verslaving in gokhal

Onlangs is er een onderzoek gedaan naar de hoeveelheden probleemgokkers bij de diverse casino’s. Men heeft hierbij de splitsing gemaakt tussen de fysieke casino’s (de gokhallen dus) en de online casino’s. Opmerkelijk genoeg wordt duidelijk dat juist de online casino’s de minste probleemgokkers in huis hebben, en dat het juist de gokhallen zijn waar de meeste probleemgevallen zich bevinden. Hoe dat exact wordt gemeten, laten we dan maar even in het midden. Maar het staat dus haaks op de beleving van de doorsnee Nederlander, die er direct maar van uitging dat het allemaal door de aanwezigheid van de online casino’s zou komen. Niet dus. En dat is een onverwachte constatering.

Het heeft vooral te maken met het feit hoe men in deze minigokhallen omgaat met verslaafden of met gokkers die verslaafd dreigen te raken. Bij de grotere casino’s weet je dat je als gokker in de gaten wordt gehouden. Gok je te veel? Of gok je te vaak? Dan weet je zeker dat je na verloop van tijd wordt aangesproken door een medewerker van het betreffende casino. Niemand is ermee gebaat dat gokkers verslaafd raken aan het spelen van gokspelletjes. Want als iemand daadwerkelijk verslaafd wordt, dan heeft ook een casino er helemaal niets aan. Eerst zal deze persoon dan wel zijn centen uitgeven in een casino, maar als hij helemaal blut is heeft ook een casino er niets meer aan. En deze controle is er bij de kleinere gokhallen helemaal niet. En dat maakt het zo gevaarlijk.

Het zijn niet de legale online casino’s

Hierboven laten we al zien dat het niet de online casino’s zijn die zorgen voor een toename van het aantal gokverslaafden in Nederland. Ook zijn het niet de grotere casino’s waar de meeste verslaafden vertoeven. Want daar is simpelweg te veel controle. Zij willen natuurlijk niet dat er verslaafden over de gokvloer lopen. Dat zou absoluut het aanzien van het casino schaden. Ook in online casino’s is er controle. Voor een online casino is het zeer eenvoudig te controleren of iemand te veel uitgeeft. Je hoeft zijn account maar in de gaten te houden en het is direct zichtbaar of iemand reeds zijn jaarsalaris erdoor heeft gejaagd.

Statistieken en cijfers

Na eerdergenoemd onderzoek is gebleken dat Nederland momenteel 80 duizend probleemgokkers kent. Naast dit aantal hebben we ook nog eens te maken met ongeveer 100 duizend risicogokkers. Zoals gesteld zijn het juist de kleinere gokhallen waar de meeste verslaafden of probleemgevallen rondlopen. Meer als een van de tien (12 procent) kan worden beschouwd als een potentieel probleemgeval of verslaafde. Het gaat dus te ver – want dat is in Nederland de algemene veronderstelling – om de komst van de online casino’s de schuld te geven van de toename van het aantal verslaafden. De controle is juist in een online casino goed uit te voeren. Daarom is dat de plaats waar de minste probleemgokkers een gokje proberen te wagen.

Loterij en krasloten

Het feit dat online casino’s redelijk verschoond blijven door verslaafden, wordt bewezen door andere uitkomsten uit het onderzoek. Dat wordt duidelijk als je kijkt aan welke gokspelletjes de Nederlander doorgaans zijn geld uitgeeft. Vooral de eerste twee plekken in de top 10 zijn veelzeggend. Het betreft hier namelijk de loterijen en de krasloten. Loterijen zijn meestal te zien via trekkingen op televisie. De kans dat men zo’n lot koopt op een online casino is zeer onwaarschijnlijk te noemen. Dat geldt eigenlijk ook voor de krasloten. Ondanks het feit dat krasloten vrij eenvoudig op een online casino kunnen worden aangeschaft, geeft men toch de voorkeur aan het fysiek krassen op zo’n kraslot. Dus ook deze manier van gokken vindt vaker plaats in de sigarenwinkel dan op een online casino.

Maar aangezien de Nederland het meest uitgeeft aan loterijen en krasloten, mogen we de opkomst van de online casino’s niet de schuld geven van een eventuele toename van verslaafden. Verre van dat zelfs. Het zijn namelijk de gokhallen die het grootste probleem hebben. Daar worden de gokkers niet geinformeerd over de risico’s van gokken, daar wordt probleemgedrag zelden opgemerkt en juist daar wordt nimmer ingegrepen als een speler verslaafd dreigt te raken. In veel gevallen worden de online casino’s dus onterecht de zwartepiet toegeschoven.