Fair Play in schuldsanering: loop je risico als speler?
De aanzienlijke (verdere) stijging van de kansspelbelasting in Nederland evenals de almaar verder toenemende andere kosten voor legale (online) casino’s in ons land zorgt ervoor dat bij verschillende partijen nu echt het water tot aan de lippen staat. Eén van deze partijen is Fair Play Casino. De situatie is bij haar zelfs zo ernstig dat het moederbedrijf, namelijk de Janshen-Hahnraths Group, ervoor heeft gekozen om een schuldenregeling te treffen via de Wet Homologatie Onderhands Akkoord (WHOA). Het zou hierbij specifiek gaan om de activiteiten die plaats hebben gevonden in het jaar 2024. Het huidige jaar (2025) valt dus buiten de regeling.
Unibet Casino
Wed €10, ontvang €50 free bets
Comeon!
200 gratis spins of €40 live coupons
Dreigend faillissement
Fair Play stuurde een schrijven naar haar crediteuren (waaronder ook Legaalonlinecasino.nl) om haar huidige situatie aan te kaarten. De WHOA werd in het leven geroepen om bedrijven te helpen die als gevolg van een hoge schuldenlast failliet dreigen te gaan. Dit terwijl er wel nog steeds sprake is van levensvatbare bedrijfsactiviteiten.
De Janshen-Hahnraths Group heeft in een reactie alvast laten optekenen dat al haar activiteiten in de kern gezond zijn als gevolg van de reorganisatie die in 2024 plaats heeft gevonden. De herstructurering is echter naar eigen zeggen een noodzakelijk gevolg van externe ontwikkelingen waaronder de aanzienlijke verhoging van de kansspelbelasting.
De WHOA maakt het mogelijk om zonder een akkoord van alle schuldeisers voor de rechter alsnog goedkeuring te verkrijgen voor het treffen van een schuldenregeling. Door een reorganisatie van de schulden door te voeren is het bedrijf alsnog in staat om door te blijven gaan. Dit zelfs wanneer de schulden reeds vrij hoog zijn opgelopen.
Welke risico’s loop je als speler?
Bovenstaande zal natuurlijk best even schrikken zijn voor mensen die regelmatig een gokje wagen bij Fair Play en daar nog bepaalde gelden bij hebben staan. Toch is die angst op zich nergens voor nodig. De tegoeden die je als speler stort bij een partij als Fair Play zijn immers tegoeden van derden. Dit betekent dat ze gescheiden worden gehouden van het bedrijfsvermogen. Zelfs al zou het bedrijf er uiteindelijk niet in slagen om een regeling te treffen en door te zetten zijn je tegoeden in principe gewoon veilig.
Je zou er echter uiteraard momenteel reeds voor kunnen kiezen om gewoon te gaan spelen bij één van de andere legale online casino’s in Nederland… al blijken ook deze het steeds vaker financieel lastig te hebben.
Stichting Derdengeld
Beschik je als speler nog over een bepaald tegoed bij Fair Play Online? Dan hoef je, je daar eigenlijk helemaal geen zorgen over te maken. De Wet Kansspelen op afstand verplicht aanbieders van kansspelen namelijk om de saldo’s van spelers volledig gescheiden te houden van de tegoeden van achterliggende bedrijven. De gelden van spelers worden omwille van deze reden geparkeerd bij Stichting Derdengeld. Gaat een bepaald in Nederland legaal online casino op een zeker ogenblik failliet? Dan zal de Kansspelautoriteit instaan voor de uitbetaling van de tegoeden. Je hoeft je als speler dus in principe nergens zorgen om te maken.
9 miljoen euro verlies door Coronacrisis
Het is zeker niet voor het eerst dat het moederbedrijf van Fair Play in zwaar financieel weer is beland. De Coronacrisis zorgde er bijvoorbeeld reeds voor dat het bedrijf kreeg af te rekenen met een enorm verlies van maar liefst 9 miljoen euro. Dat verlies zal naar verwachting ook vandaag de dag nog steeds mee aan de basis liggen van de financiële problemen die het bedrijf ervaart.
De Nederlandse overheid had nochtans eerder reeds een stevig steunpakket vrijgemaakt voor Fair Play. Zo ontving het moederbedrijf achter het casino maar liefst 6,8 miljoen euro aan NOW-steun. Dat bedrag moest echter later (gedeeltelijk) terug worden betaald. Vervolgens was het bedrijf ook genoodzaakt om regelingen te treffen met de Nederlandse Belastingdienst, wat tot op vandaag nog steeds één van de belangrijkste schuldeisers is.
“Verhoogde belastingdruk absoluut nefast”
Niet alleen de (resterende) schulden uit de Coronacrisis hebben het bedrijf in moeilijkheden gebracht. Dat geldt ook voor de almaar verder toenemende belastingdruk. In een open brief waarschuwde Jan Schiffelers, de voormalige CEO van de Janshen-Hahnraths Group er reeds voor dat de gevolgen van de verhoogde belastingdruk niet te overzien zijn. Hij stelde zelfs dat dit er zomaar voor zou kunnen zorgen dat de volledige landgebonden kansspelbranche kopje onder zou gaan. Reeds op vandaag zijn de eerste tekenen hiervan eigenlijk duidelijk aanwezig op de markt. Niet alleen Fair Play, maar ook met name Holland Casino en Jack’s Casino hebben reeds te kennen gegeven voor financieel steeds grotere uitdagingen te komen te staan.
Reeds meerdere vergunningen terug ingeleverd
Vanuit de sector wordt steeds vaker aan de alarmbel getrokken. In eerste instantie wordt daarbij verwezen naar de verdere verhoging van de kansspelbelasting, maar daarnaast worden vooral landgebonden casino’s ook nog met andere financiële uitdagingen geconfronteerd. Het gaat hierbij dan niet alleen om de almaar hoger uitvallende huurkosten, maar ook de sterk gestegen energiekosten zijn een doorn in het oog. Bij online aanbieders weerklinkt dan weer dat ze het vooral lastig hebben met de almaar strenger wordende regelgeving.
Ondertussen wordt vanuit de goksector gevraagd om de verdere verhoging van de kansspelbelasting te schrappen. Daarbij wordt er ook in het bijzonder verwezen naar een dreigende verschuiving richting het illegale circuit. De combinatie van een aanzienlijk strengere regulering samen met een aanzienlijke verhoging van de kansspelbelasting zou er in de praktijk zomaar voor kunnen zorgen dat het illegale aanbod steeds aantrekkelijker zal worden voor spelers. Dit kan uiteraard niet echt de bedoeling zijn.
