Header Casino afbeelding links
Header Casino afbeelding rechts

Pai Gow Poker. Wat is het?

Door Pjotr in blog

Waarom kennen we het in Nederland nauwelijks? Pai Gow Poker is in de Verenigde Staten namelijk een razend populair kaartspel. Hier niet. Als we er op straat naar vragen bij de verschillende voorbijgangers, fronsen ze allemaal hun wenkbrauwen. Pai Gow is van origine een dominospel uit China. Een casinomanager uit Amerika zag er wel wat in, maar begreep goed dat één en ander zou moeten worden aangepast. Het idee achter het spel was prima, maar die vermaledijde dominostenen moesten er meteen uit. Want daarmee kon de wereld niet worden veroverd. De dominostenen werden getransformeerd tot kaarten. De opmars van Pai Gow Poker kon beginnen.

Wat betekent Pai Gow Poker?

De naam Pai Gow heeft ongetwijfeld een betekenis. Na enige navraag bij iemand die bekend is met de Chinese taal, blijkt dat de titel van dit gokspelletje ongeveer ‘maak negen’ betekent. Om dit spel een succes te laten worden, doopte de casinomanager het spel om tot Pai Gow Poker. Voor veel Amerikanen is een kaartspel veel interessanter dan een spel met dominostenen. Daar doen ze in Amerika simpelweg niet aan. Het spel zou in dat geval per direct volkomen kansloos zijn. Poker kenden de Amerikanen al veel langer. Daarom werd al gauw besloten het spel de naam Pai Gow Poker mee te geven.

Hoe werkt Pai Gow Poker?

Het heeft duidelijk iets weg van het pokerspel. Logisch, anders had men voor een andere naam moeten kiezen. Toch zijn er wel enkele verschillen. Het Pai Gow Pokerspel wordt gespeeld met 53 kaarten. Dat zijn de 52 reguliere kaarten en daarbij de joker. Het grootste verschil zit ‘m in de mogelijke winnende combinaties. De aas speelt daarbij een cruciale rol. Als we het alom bekende pokerspelletje bekijken, zien we dat de aas zowel de hoogste als de laagste kaart is. We geven een voorbeeld uit de praktijk.

Ik zeg u eerlijk, de uitleg is niet eenvoudig en soms zelfs onlogisch. Toch proberen we het maar. Hoe zit het bij het reguliere pokerspel? Bij een straatje met de kaarten 10-J-Q-K-A beschik je over de hoogst mogelijke straat. Ook een straatje met A-2-3-4-5 heeft de nodige winstkansen. Bij Pai Gow Poker is dat net even anders. Als we bij dit spel het straatje A-2-3-4-5 nemen, wordt de aas als hoogste kaart beschouwd. In vergelijking met een straatje 9-10-J-Q-K komt de eerste optie dus als winnaar uit de bus.

De Joker

Wellicht is het een goed idee het spel een paar keer te spelen. Zo moeilijk is het niet, al lijkt dat in het begin wel zo. Toch moeten we nog even terug komen op iets wat we eerder in het artikel hebben gemeld. Er is namelijk een joker aanwezig in het spel. Welke functie heeft die? Waar normaal gesproken de joker een willekeurige kaart vervangt, is dat bij Pai Gow Poker niet het geval. De joker is slechts in staat om een flush of een straatje te completeren. Als dat niet mogelijk is, telt de joker voor de aas.