Rechtszaak omtrent edge sorting

Niet alles gaat even vredelievend als het lijkt. Momenteel is er in de Verenigde Staten een rechtszaak gaande tussen het Borgata Casino in Atlantic City en de inmiddels bekende baccaratspeler Phil Ivey. Het genoemde casino laat weten dat zij zich opgelicht voelt door de desbetreffende speler. De speler daarentegen, Phil Ivey dus, is het daar natuurlijk niet mee eens en bestrijdt alle aantijgingen. Toch is het wel belangrijk hoe deze zaak uitpakt. Het gaat tenslotte om een bedrag van 9,6 miljoen dollar. Tevens is deze uitspraak van belang, omdat veel partijen willen weten hoe de rechter omgaat met het fenomeen edge sorting.

Het proces

De rechtbank is nog niet klaar met het hele proces, maar heeft voorlopig besloten al wel enige duidelijkheid te geven. Ivey werd beticht van fraude. De rechtbank laat weten dat dat niet kan worden bewezen. Echter, tegelijkertijd laat de rechtbank ook weten dat wel bewezen kan worden dat het betreffende casino is getild voor het reeds genoemde bedrag van 9,6 miljoen dollar. Mmm…dat klinkt vreemd. Fraude kan niet worden bewezen, wel dat het casino is getild. Nou, dat is werk voor de echte juristen. Mij lijkt het als outsider onmogelijk om hieruit te bepalen of Ivey nu wel of niet schuldig is. Blijkbaar heeft men de schuld – of op zijn minst een deel ervan – bij Ivey gelegd, want binnenkort komt de rechtbank met nog een uitspraak. Dan wordt duidelijk wat de actie met edge sorting Ivey gaat kosten. Kortom, het is nog niet over.

Wat is edge sorting?

Ivey speelde samen met zijn Chinese maat Cheng Yin Sun baccarat in het Borgata Casino in Atlantic City. Omdat zij behoorden tot de zogenaamde high rollers, eisten zij een privékamer om baccarat te spelen, alsook een bepaalde deckschudder en onder meer Gemaco speelkaarten. Omdat deze twee heren dus een winst boekte van 9,6 miljoen dollar, is het casino de boel gaan onderzoeken. Men kwam tot de conclusie dat de twee heren gebruik hebben gemaakt van beschadigde kaarten waardoor het voor hen mogelijk bleek – tenminste, dat stelt het casino – om erachter te komen in welke volgorde de kaarten zouden verschijnen. Zodoende konden Ivey en Sun inzetten op kaarten waarvan zij de waarde al wisten. Op deze wijze hebben zij grof geld verdiend, vindt het casino. Ivey en Sun zijn het hier natuurlijk niet mee eens. Zij stellen dat zij het betreffende bedrag hebben gewonnen door gewoon goed te observeren.

Als spelers gebruikmaken van het illegale edge sorting, kunnen zij aan de achterkant van de kaarten aflezen om welke kaart het gaat. Dat lijkt onmogelijk. In bovenstaand geval lijkt het te gaan om beschadigde kaarten. Maar in andere gevallen is het nog extremer. Doorgewinterde gokkers kiezen er dan voor om de structuur van de achterkant van alle kaarten te bestuderen. Er zit doorgaans een bepaald motief in wat er op de achterkant gedrukt staat. De echte die hards bestuderen dit net zo lang tot dat zij exact weten welke kaarten nog niet zijn gevallen. Op deze wijze vergroten zij hun kans op winst aanzienlijk.