Casino pier Scheveningen verleden tijd

Het is gewoon jammer. Decennia lang was het toch een soort uithangbord waar toeristen massaal op af kwamen. De pier in Scheveningen had en heeft nog steeds van zichzelf een enorme aantrekkingskracht. Lange tijd is er een casino in gehuisvest geweest. Helaas moesten we op 11 oktober 2013 constateren dat de pier gesloten werd. Twijfel is enige tijd blijven bestaan over de eventuele heropening van de pier en de terugkeer van het casino. Nu lijkt het definitief. De pier in Scheveningen is weer open, maar er komt geen casino.

Casino Hommerson

De ondernemersfamilie Hommerson – de vroegere exploitant van het casino op de pier – bestaat nog steeds en voelt zich betrokken bij de huidige gang van zaken. Maar de laatste jaren was het casino reeds in handen van anderen. Toch vroegen we deze familie naar hun mening over de pier en de eventuele mogelijkheden om het casino te laten terugkeren. Financieel directeur Remco van de Berg van Hommerson laat zich interviewen en vertelt ons wellicht iets waar we nog niet helemaal van op de hoogte zijn.

Prangende vragen

Als eerste stellen we de meest belangrijke vraag waarop zo velen graag een antwoord willen horen: “Komt er nog een casino op de pier?” Van de Berg laat de deur nog op een kier staan, maar antwoordt duidelijk en onomwonden: “Nee, zeer waarschijnlijk komt er geen nieuw casino op die plek.” Van de Berg vertelt ook waarom men destijds heeft besloten de zeestraat te verlaten. Het antwoord is eigenlijk even kort als simpel. “In de Haagse binnenstad komen meer mensen, dus hebben we het casino daarnaartoe verhuisd.”

Als we het gesprek met Van den Berg een beetje volgen, wordt ons al snel duidelijk dat het niet zoveel te maken heeft met onwil. De pier blijft een aantrekkelijke plek. Naast het gegeven dat het op de boulevard en in de binnenstad nu eenmaal drukker is en dus meer mensen het casino binnen komen, is er nog een reden voor het niet terugkeren op de pier. “De gemeente heeft voor casino’s slechts een aantal vergunningen te verdelen. Er mogen er vier in de stad zitten. Dat betekent dat je niet zomaar een nieuwe vergunning binnen hebt. Dat maakt het voor ons gemakkelijker de huidige en ook betere locaties te behouden.”

Online casino

Het is een reuze interessante vraag aan Van den Berg of er wellicht ook een online casino aan zit te komen. Zeker nu het online gokken wordt gereguleerd, zou er een kans moeten zijn om in een van de overgebleven gaten te springen. Toch blijkt ook een online casino er voorlopig niet in te zitten. “Een online filiaal van Hommerson is momenteel simpelweg niet toegestaan. Wellicht dat we in een later stadium de zaak nog eens bekijken. Wij willen de klanten van ons casino graag zo goed mogelijk bedienen. Met een online casino voorzien wij daarin toch wat obstakels.”