Hoe staat het met het Las Vegas van Rusland?

Zo’n jaar of twee geleden hadden we er al over bericht. In het oosten van Rusland zouden ze een nieuw Las Vegas gaan bouwen. Daar in Vladivostok – dat is dus de plaats waar het allemaal zou moeten gaan gebeuren – zou de tweede gokstad ter wereld uit de grond worden gestampt. Hoe staan de zaken er eigenlijk voor? Schiet het een beetje op? Of is deze nieuwe gokstad al helemaal klaar en draaien de medewerkers van de verschillende casino’s reeds de nodige arbeidsuren? Nou, volgens mij valt het allemaal nog wel mee met al die bedrijvigheid. Toch zijn we benieuwd naar de vorderingen en wanneer het eerste rouletteballetje gegooid gaat worden.

Waarom een tweede Las Vegas?

Voordat we de ontwikkelingen van de bouw en wellicht de afrondende fase ervan gaan bekijken, blikken we eerst nog even terug op de beweegredenen van de beslissing om in Vladivostok een tweede Las Vegas te bouwen. Eigenlijk zijn er twee redenen voor. Ten eerste hadden de Russen reeds plannen voor een gokstad a la Las Vegas. Deze plannen kwamen in een stroomversnelling toen bekend werd dat de Chinese overheid de corruptie in China zou gaan aanpakken. Wat heeft het met elkaar te maken, hoor ik je zeggen. Nou, behoorlijk veel. De Chinese overheid zou namelijk ook de corruptie in de casino-industrie aan banden gaan leggen. Dat zorgde ervoor dat het gokken in China, en dan met name natuurlijk in Macau, plotseling veel minder interessant zou zijn voor de high rollers, de gokkers dus die met grote bedragen gokken. De Russen zagen het terecht gebeuren dat daardoor de ‘grootverbruikers’ van de casino’s hun heil ergens naders zouden gaan zoeken. En Vladivostok zou dan het alternatief moeten gaan worden.

Enkele maanden geleden merkten we dat er almaar vertragingen te melden zijn als het gaat om de bouw van de casino’s. Voorlopig waren er de plannen om 13 super de luxe casino’s binnen no-time uit de grond te stampen. Nou, dat blijkt allemaal niet mee te vallen. Is er dan helemaal niets te doen daar? Jawel. Want de eerste casino’s zijn voor het grootste deel wel af. Maar als we dan vragen wanneer bouwfase twee van start gaat, dan krijgen we een antwoord waar we eigenlijk niet veel mee kunnen en dat ook geen duidelijkheid verschaft. Het zou zomaar kunnen dat de bezoekersaantallen tegenvallen en dat men ineens niet meer zo’n haast heeft om het af te bouwen en het op en top in orde te maken.

Uitstel of afstel

Er zijn meerdere casino’s in Vladivostok – alhoewel, ze zijn er nog niet – die met veel bombarie werden aangekondigd. Het valt op dat de aanvankelijke plannen lovend waren. Veel casino’s hadden in 2017 al helemaal gereed en gebruiksklaar moeten zijn. Dat is nog niet het geval. Vaak hebben deze casino’s het over ‘een jaartje later’. En sommige casino’s zelfs over twee jaartjes later. Laten we hopen dat van uitstel geen afstel komt. Maar ons geduld wordt voorlopig nog wel op de proef gesteld.