Nieuw Las Vegas in Rusland?

Over heel de wereld houden mensen van gokken, maar er zijn natuurlijk een aantal bekende plekken waarvan iedereen weet dat er veel gegokt wordt. Denk hierbij aan plaatsen zoals Las Vegas en natuurlijk de relatief jonge gokstad Macau. Maar ook in Rusland wil Putin met behulp van de rijke Chinese een verlaten uithoek in Rusland om te toveren tot een soort van tweede Las Vegas, of je kunt het natuurlijk ook een tweede Macau noemen. Er wordt namelijk in het oosten van Rusland (nabij Vladivostok) al hard gewerkt aan een enorme gokstad. Er moeten uiteindelijk in totaal zo’n 13 luxe casino resorts komen te staan. Alles alles een beetje mee zit dan zal het eerste casino zelfs al op 28 augustus zijn deuren openen. Het klimaat in Vladivostok is overigens totaal anders dan het hete woestijn klimaat van Las Vegas, de gemiddelde jaartemperatuur ligt hier namelijk rond de vier graden boven nul. Een prima plek om even af te koelen dus.

Miljoenen potentiële bezoekers

De stad Vladivostok ligt op nog geen drie uur vliegen van grote steden zoals Tokio, Peking of Seoul, dit betekent dat er meer dan driehonderd miljoen potentiële bezoekers toegang hebben tot deze nieuwe gokstad. Al helemaal omdat deze miljoenen mensen weinig mogelijkheden hebben wat betreft het bezoeken van een casino, zo zijn er bijvoorbeeld in Japan helemaal geen casino’s en is er in Zuid-Korea maar 1 casino waar de locals naar binnen mogen. Voor de welvarende Chinezen is het ook steeds lastiger om flink wat geld uit te geven in de gokstad Macau doordat de communistische partij er een streng anti-corruptiebeleid aan het voeren is. Koreanen en Chinezen hebben in ieder geval al geen visum nodig voor een bezoekje aan deze Russische stad, waardoor het voor hun een stuk gemakkelijke is om er eens naar toe te gaan.

Belasting technisch zeer voordelig

Poetin zou volgens insiders zelf de plek uitgezocht hebben waar deze Russische gok stad zou moeten komen. Het ligt dan ook op een glooiend schiereiland dat zeer bebost is met zo’n 650 hectare en een natuurlijke haven en een klein meer, en bovendien ligt de plek op nog geen twintig kilometer afstand van de luchthaven van Vladivostok. Doordat Poetin heeft gekozen voor een Europese sfeer met een Europese architectuur, lijkt het voor de Aziaten natuurlijk ver van huis, terwijl het nog geen drie uur vliegen is voor de meeste. Maar wat nog veel belangrijker is, Rusland heeft in de nieuwe gokstad het aller mildste belastingklimaat van heel de wereld voor casino’s. Casino’s betalen maandelijks relatief weinig voor hun speeltafels en speelautomaten en de niet gok inkomsten zijn zelfs geheel belastingvrij tot 202o.

Tigre de Cristal

Nog niet zo heel lang geleden (namelijk in 2009) liet Poetin nog alle casino’s in het land sluiten, er kon dus eigenlijk alleen nog maar in Sochi worden gegokt. Daarom moesten de Russen nu voor Vladivostok wel op zoek naar buitenlandse casinobazen die uiteraard over voldoende budget en gok expertise beschikten. Deze vonden ze uiteindelijk in Macau, namelijk Lawrence Ho de zoon van de bekende Chinese casinomagnaat Stanley Ho. Zijn bedrijf zal de komende periode maar liefst een half miljard dollar in de nieuwe gokstad investeren.

Over ruim een kleine vier weken is het dan eindelijk zo ver, op 28 augustus zal Ho zijn eerste casino in Rusland, Tigre de Cristal, openen. Er zullen 25 VIP-tafels aanwezig zijn (gemaakt voor de mensen met veel geld), 42 speeltafels en maar liefst 759 gokkasten komen de staan. Daarnaast zullen er maar liefst 119 hotelkamers aanwezig zijn waar de bezoekers kunnen verblijven. Maar daarna zullen er in de tweede fase nog eens 170 speeltafels, 500 gokkasten, een nachtclub, een spa en 500 hotelkamers bij komen Tot nu toe bedragen de bouwkosten maar liefst 172 miljoen dollar. President Poetin zal zelf die dag de ere gast zijn tijdens het openingsfeest.