Fooien in de Verenigde Staten

Wat heeft het geven van fooien te maken met gokken of het bezoeken van een online casino? Nou, op zich niet zo veel. Maar het zou natuurlijk zo kunnen zijn dat je binnenkort de Verenigde Staten gaat bezoeken en misschien wel een bezoekje brengt aan Atlantic City of Las Vegas. Bij mijn eerdere tripjes naar Amerika – ik zat voornamelijk in Miami – verraste het me telkens weer. Het geven van fooien in bijvoorbeeld restaurants is daar zo ingeburgerd, dat je er eigenlijk nauwelijks omheen kunt. Als je het weet, en het dus niet vergeet zoals ik enkele keren deed, is de verrassing ook niet groot. Even een bepaald percentage erbij optellen en je weet wat de uiteindelijke rekening gaat worden. Het salaris van een ober in de Verenigde Staten is nu eenmaal niet hoog. Hij of zij moet het daarom echt hebben van de fooien. Het is haast een belediging als je geen fooi geeft. Wel iets om rekening mee te houden dus.

Fooi geven bij casino’s

Het geven van een fooi in een restaurant is dus de gewoonste zaak van de wereld. Geldt dat ook voor een casino dan? Ja en nee. Nee, omdat het niet als normaal kan worden beschouwd dat je bij het verlaten van het hotel, en dus tijdens het afrekenen, 10 procent extra moet afrekenen. Ja, omdat casino’s dat op een andere wijze bewerkstelligen. En dat is toch wel iets dat je je van tevoren tijdens het boeken van je reis en de hotels moet realiseren. De hotels noemen het een resort fee. En je komt er pas achter als je op de plek van bestemming bent. En ja, dan heb je niet zo veel keuze meer. Je hebt je kamer dus al geboekt en betaald, het heeft dan geen zin meer op zoek te gaan naar een ander hotel. En daarbij, ook een ander hotel vraagt om die resort fee. Je staat dus eigenlijk met de rug tegen de muur.

Waarom een resort fee?

Tja, het is eigenlijk een extra betaling voor sommige diensten en services die je worden geleverd. Normaal gesproken, in Nederland dus, zit dat allemaal bij de prijs inbegrepen en weet je wat je voor een hotelkamer betaalt. Als je dus in Las Vegas naar een casino gaat, daar een gokspelletje gaat spelen en een hotel boekt, is dat dus niet zo. Het is mogelijk dat je dus extra betaalt voor je gratis wifi-verbinding, ook voor het gebruik van het zwembad (!) moet je wellicht extra betalen. Ook al heb je helemaal geen zin om te zwemmen. Het klink te zot voor woorden. Maar zo werkt dat nu eenmaal daar.

Hoe hoog is een resort fee?

Het vervelende is dat de resort fees ook nog eens zeer prijzig zijn. Het valt echt niet te vergelijken met de Nederlandse toeristenbelastingbedragen. In veel casino’s betaal je al gauw per kamer per nacht rond de 20 dollar. Sommige hotels vragen gerust 30 dollar per nacht. Dat wordt een aardige kostenpost als je er een weekje verblijft. Opgepast dus. Ben alert als je hier in Nederland een hotel boekt in Las Vegas.