Waarom zijn fooien zo belangrijk in Las Vegas?

Fooien zijn belangrijk. Dat is altijd zo geweest. En dat zal altijd zo blijven. Waar ook ter wereld is het prettig ergens te werken waar je zo nu en dan een fooi in je hand geduwd krijgt. Het is ook niet iets waarvoor je je moet schamen. Het is altijd leuk onverwachts een euro in je handen te krijgen op het moment dat je iemand goed hebt geholpen. Het wordt echter wat serieuzer als je in een branche werkt waar fooien zo belangrijk zijn geworden dat ze bepalend zijn voor het al dan niet kunnen betalen van je hypotheek. In Las Vegas is dat dus momenteel het geval. En juist daar is er een heus probleem ontstaan voor wat betreft het geven en krijgen van fooien.

Zuinige Chinezen

De afgelopen decennia is dit probleem er in Las Vegas nooit geweest. Er waren fooien in overvloed en iedereen mocht het weten en merken. Natuurlijk moest je er wel wat voor doen, maar over het algemeen keerde de doorsnee casinomedewerker ’s avonds (of misschien wel ’s morgens) tevreden huiswaarts met een flinke hoeveelheid losse dollars in zijn broekzak. Gedurende de jaren – en dan met name de laatste 10 jaar – is daar langzamerhand een kentering in gekomen. Lange tijd giste men naar de oorzaak ervan. Het antwoord is er ondertussen. Het zijn de Chinezen. Het zijn de Chinezen die zorgen voor deze problematische ontwikkeling. Natuurlijk is het makkelijk om de oorzaak bij één en dezelfde bevolkingsgroep te leggen, maar de casinomedewerkers zijn er met z’n allen van overtuigd dat dat het probleem is.

De afgelopen jaren is de culturele achtergrond van de gokker langzaamaan veranderd. Daar waar eerst de Amerikanen alsook de Europeanen op de Amerikaanse casinovloer te vinden waren, zijn het nu veelal de Chinezen. Dat is op zich niet erg. Want de meeste Chinezen zijn bereid flink uit te geven. Dus wat is het probleem, zou je zeggen. Het probleem is dat Chinezen nauwelijks iets uitgeven aan fooien. Gokken doen ze met veel plezier, maar een croupier bij roulette een fooi geven omdat-ie zo goed aan het rad heeft gedraaid, dat doet de Chinees niet. Het komt erop neer dat een casinomedewerker – die eigenlijk maar een karig basisloon heeft – simpelweg te weinig verdient om zijn hypotheek te betalen. In casino’s gaat het nu eenmaal ook om het geven en krijgen van fooien. Iedereen doet daar zijn stinkende best voor, maar in veel gevallen krijgt men van de Chinese gokker nagenoeg niets. In het meest uitzonderlijke geval geeft de Chinees 5 procent fooi, in veel andere gevallen geeft hij niets tot weinig.

Wat is de oplossing?

Of er zo snel een oplossing voor dit probleem te vinden is, valt te betwijfelen. Of de casinomedewerkers zullen er een baantje bij moeten nemen. Maar ja, daar wordt je natuurlijk niet vrolijk van als je al 40 uur in een casino werkt. Of je zou moeten wachten op een cultuuromslag bij de Chinees. Maar ja, dat is ongeveer hetzelfde als wachten op het moment dat een Amerikaan zijn hotdog met stokjes gaat eten. Kortom, het probleem zal niet gauw weggaan. Of het moet zijn dat de Chinees na verloop van tijd Las Vegas links laat liggen en dat de Amerikanen en Europeanen weer de meerderheid vormen.